CIENTOS DE SACERDOTES HAN MUERTO DE SIDA EN EEUU DESDE 1980

Cientos de sacerdotes católicos pudieron morir desde 1980 de enfermedades relacionadas con el virus del sida en Estados Unidos y muchos otros padecen esa enfermedad, según un informe publicado hoy.
De acuerdo con el diario Kansas City Star, el porcentaje de sacerdotes que mueren a causa del sida en este país es al menos cuatro veces mayor que el de la población general.
En dicha investigación se constata que al menos 100 sacerdotes murieron de enfermedades relacionadas con el virus del sida desde 1980.
Sin embargo, según expertos entrevistados por el diario dichas estadísticas son bastante conservadoras.
Richard Sipe, un ex sacerdote que durante 30 años ha estudiado asuntos relacionadoas con la sexualidad en la Iglesia Católica, indicó que el número de muertes por el sida entre los sacerdotes puede sobrepasar los 700.
Una encuesta, basada en un cuestionario enviado a 3.000 sacerdotes de EEUU, indica que el 60 por ciento de los 800 que contestaron las preguntas, dijeron tener conocimiento personal de la muerte por sida de al menos un compañero.
Uno de cada tres encuestados afirmó que sabía de sacerdotes que están enfermos de SIDA.
La encuesta, que tiene un margen de error de un 3,5 por ciento, incluyó además el examen de certificados de defunción y entrevistas con familiares y amigos de varios religiosos.
El estudio subraya que, si bien los sacerdotes católicos no son los únicos que están padeciendo la enfermedad, los datos arrojan cierta luz sobre dos de los temas tabúes en esa religión: el celibato y la homosexualidad.
"Creo que el mensaje más importante es que, como cualquier otra porción de la población, los sacerdotes necesitan educación sexual e información sobre cómo prevenir estas enfermedades", concluyó Farley Cleghorn, epidemiólogo del Instituto de Virología Humana en Baltimore.
"La iglesia y las órdenes religiosas deben tomar conciencia de que hay un problema, los sacerdotes están teniendo relaciones sexuales y son susceptibles a (contraer) enfermedades de trasmisión sexual incluyendo el sida", sentenció.
Portavoces de la Iglesia Católica no comentaron el asunto,pero en unas declaraciones enviadas el sábado pasado al Kansas City Star, el vicario general de la Diócesis de Kansas City-Saint Joseph, Patric J. Rush, dijo que el número de sacerdotes muertos a causa del sida era mínimo en comparación con el resto de la población.
"A través de su ministerios, todos nuestros sacerdotes ofrecen su vida para servir a otros. La fe nos recuerda que esos afectados son nuestros hermanos y hermanas, hombres y mujeres a la imagen y semejanza de Dios", señaló el vicario.
Los decesos han originado tanta preocupación en la Iglesia Católica que la mayor parte de las diócesis y órdenes religiosas católicas requieren que los aspirantes al sacerdocio se sometan a un examen de sida antes de su ordenación.
La Iglesia Católica es la más grande en EEUU y cuenta con 60 millones de feligreses y 46.000 sacerdotes.