NUEVO PRESIDENTE GUATEMALA INICIARÁ REFORMA MILITAR

En su primer acto público como nuevo presidente de Guatemala, Alfonso Portillo iniciará el martes una reforma general del ejército, al cual se acusa de atrocidades sin límites en la guerra civil de 26 años del país.
Portillo, cuyo partido derechista Frente Republicano de Guatemala (FRG) fue creado por Efraín Ríos Mont, uno de los más polémicos dictadores de Guatemala, designará el martes a un coronel como nuevo ministro de defensa, una medida que obligará al retiro a los 20 generales del ejército.
La decisión, sin precedentes en la historia del poderoso ejército de Guatemala, probablemente generará incomodidad en los militares de línea dura, que temen ser desplazados de sus posiciones de poder por oficiales jóvenes.
"Nombrar a un coronel como ministro de la defensa es una medida extraordinariamente audaz. Esta será la primera vez en la historia del ejército de Guatemala que un presidente nombre a un oficial de rango inferior como ministro de defensa cuando tiene 20 generales de donde elegir", dijo a Reuters Héctor Rosada Granados, un sociólogo militar.
De acuerdo con el principio jerárquico del ejército, un oficial de menor grado no puede dar órdenes a otro de rango superior.
Los analistas dicen que la decisión de Portillo implica que todos los 20 generales del país tendrán que retirarse o tomarse una licencia, incluso el actual ministro de Defensa Marco Tulio Espinosa, un militar de línea dura que ha sido acusado de abusos durante la campaña del ejército contra la insurgencia.
ACUERDOS DE PAZ CONTEMPLAN REFORMA DEL EJERCITO.
Portillo, un ex académico marxista que más tarde se unió al derechista FRG, dice que está dispuesto a reestructurar el ejército e instaurar el poder civil como se acordó en el pacto de paz con la guerrilla en 1996.
Los acuerdos pusieron fin a una guerra entre los militares y los rebeldes marxistas que dejó 200.000 muertos en este empobrecido país de América Central.
Portillo, de 48 años, calificó el nombramiento del coronel Juan de Dios Estrada Velásquez, un oficial moderado que participó en las negociaciones de paz con los rebeldes, de "medida temporal" y dice que tiene en planes designar a un civil como ministro de Defensa en los próximos meses.
El Congreso, controlado por el FRG, debate reformas que permitan que un civil actúe como ministro de Defensa, lo cual no está permitido por las leyes militares anteriores a los acuerdos de paz.
Las reformas desmantelarán además una guardia presidencial elite que fue acusada de abusos contra civiles contra la guerra.
Una Comisión para el Esclarecimiento Histórico patrocinada por las Naciones Unidas acusó en febrero pasado a los militares de Guatemala de cometer el 93 por ciento de todos los abusos a los derechos humanos en la guerra y dijo que el ejército realizó actos de genocidio contra los indios mayas a principios de la década de 1980, el momento de mayor violencia del conflicto.
La comisión exhortó al gobierno de Guatemala a purgar a los funcionarios militares sospechosos de haber estado involucrados en abusos a los derechos humanos.
Los analistas dicen que los planes de Portillo de sacudir el fuero militar forman parte de sus esfuerzos para distanciarse personalmente de Ríos Montt, presidente del Congreso y padrino político de Portillo.
Los grupos de derechos humanos han criticado a Portillo por sus estrechos lazos con Ríos Montt, a quien se acusa de genocidio contra los indios mayas en su dictadura de 1982-1983.
Los antiguos rebeldes aplaudieron las reformas.
"Será una prueba para ver si el ejército está en condiciones de someterse al poder civil", dijo Pablo Monsanto, secretario general de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG), la antigua guerrilla ahora convertida en partido político.