JAZZ DE UTAH EN EL CAMINO DEL TRIUNFO

Los Jazz de Utah y los Pacers de Indiana continuaron durante la jornada del jueves en la NBA por el camino del triunfo con sendas victorias que les mantienen como lideres en sus respectivas divisiones.
El alero Karl Malone anotó 24 puntos, 18 de ellos en la segunda mitad para que los Jazz superaran por 105-92 a los Mavericks en el Reunion Arena de Dallas.
"En la primera mitad no estaba en ritmo, pero en el segundo el equipo salió con más motivación y sacamos una victoria difícil", comentó Malone, que se encuentra entre los líderes en anotación en la NBA.
Malone encestó cinco de los ocho tiros de campo y ocho de 11 desde la línea de personal en la segunda mitad para ayudar a los Jazz conseguir la quinta victoria de forma consecutiva.
La victoria también permitió a los Jazz abrir una ventaja de un triunfo sobre los Spurs de San Antonio para el primer lugar de la División Medio Oeste.
Por los Mavericks, el alero Michael Finley terminó con 30 puntos, mientras que el alero alemán Dirk Nowitski logró otros 24 tantos.
Mientras tanto en Denver, los Pacers consiguieron el séptimo triunfo de forma consecutiva al derrotar por 102-91 a los Nuggets gracias a los puntos oportunos del base Travis Best y el escolta Reggie Miller.
Best y Miller combinaron para anotar 12 puntos durante una racha decisiva de 19-4 que abrió el cuarto periodo y llevó a los Pacers a otra victoria fuera de su nuevo campo, el Conesco Fieldhouse.
Los Pacers lograr ampliar su ventaja en la División Central a cuatro triunfos sobre los Hornets de Charlotte y mantienen la mejor marca en la Federación Este.
En el partido más interesante de la jornada, el alero Kevin Garnett superó la defensa de Scottie Pippen para anotar una canasta cuando faltaba 3,3 segundos en el partido que le dio a los Timberwolves de Minnesota la victoria por 98-96 ante los Trail Blazers de Portland.
El alero Malik Sealy empató el partido a 96-96 con una canasta desde el perímetro y tras un fallo de triple de Steve Smith, Garnett recibió el balón en la pintura y superó la defensa de Pippen para la canasta de oro.
Garnett y Sealy terminaron con 27 puntos cada uno para liderar a la ofensiva de los Timberwolves, que han ganado ocho de los últimos nueve partidos que han disputado.
El alero Rasheed Wallace encestó 24 puntos para ser el mejor de los Trail Blazers, que tuvieron a los cinco titulares con más de diez puntos cada uno.
En otros partidos de la jornada, el alero Charles Oakley jugó su mejor partido de la temporada para liderar a los Raptors de Toronto a la victoria por 101-89 frente a los Kings de Sacramento.
Oakley terminó con 20 puntos y 16 rebotes para ayudar a los Raptors conseguir la victoria a pesar del mal partido que jugó su mejor jugador, Vince Carter, que anotó 14 tantos al fallar 16 de los 23 tiros de campo que intentó.
Por los Kings, el mejor jugador volvió a ser el alero Chris Webber, que logró 27 puntos y 19 rebotes.
En Cleveland, los Cavaliers mantuvieron a los Warriors de Golden State sin victorias bajo la dirección de su nuevo entrenador al conseguir la victoria por 90-75 como locales.
El alero Lamond Murray anotó 20 puntos y capturó ocho rebotes, mientras que el base novato Andre Miller logró 19 tantos y siete asistencias para ser los mejores de los Cavaliers, que mejoraron la marca a 13-19 en lo que va de liga.
El alero Antawn Jamison consiguió 22 tantos y el base Mookie Blaylock terminó con 16 para liderar a los Warriors, que han perdido ocho partidos en fila, incluidos los últimos cinco con Garry St. Jean como entrenador.
En Miami, el pívot Alonzo Mourning dominó con 28 puntos y nueve tapones para ayudar a los Heat conseguir la victoria por 111-99 frente a los Rockets de Houston.
Mourning se recuperó de un pésimo partido donde solo anotó 12 tantos para llevar a los Heat a la segunda victoria en los tres partidos que han jugado en el nuevo American Airlines Arena.
Por los Rockets, el base novato Steve Francis terminó como el máximo anotador con 22 tantos.
El alero Grant Hill anotó 31 tantos, 20 de ellos en el cuarto periodo para llevar a los Pistons de Detroit a la victoria por 101-95 ante los Bucks de Milwaukee.
Hill, que ha anotado 84 puntos en los últimos dos partidos, volvió a ser la clave de los Pistons al recuperarse de unos tres malos periodo para dominar en el cuarto con diez canastas desde el campo.