JAZZ DE UTAH, SOBRESALIENTE EN LA JORNADA DE LA NBA

Las notas más brillantes de la jornada en la NBA fueron dadas por los Jazz de Utah, quienes lograron arrebatar el liderato de la División Medio Oeste a los campeones, Spurs de San Antonio, en tanto que los Lakers de Los Angeles alargaron a 12 su racha de victorias en forma consecutiva.
Por los Jazz, el alero Karl Malone anotó 30 puntos en la que fue la mejor marca ofensiva de su equipo en la temporada, ganando por 118-96 a los Hornets de Charlotte.
Malone estuvo casi perfecto al encestar 12 de sus 15 tiros de campo, además de aportar otros ocho rebotes y siete asistencias.
Los Jazz han ganado cinco partidos consecutivos y tienen la racha ganadora más larga desde el pasado diciembre, cuando lograron siete triunfos consecutivos.
Por los Hornets, que han perdido cinco de los últimos siete partidos, el base David Wesley encestó 19 puntos, seguido por elalero Derrick Coleman y el escolta Bobby Phils, quienes terminaron con 14 tantos cada uno.
En duelo que enfrentó a los dos equipos de Los Angeles por segunda jornada consecutiva, los Lakers se impusieron por 118-101 a los Clippers, para extender a 12 encuentros su racha de victorias en forma consecutiva.
El mejor jugador de los Lakers volvió a ser el pívot Saquille O'Neal, quien logró 40 puntos y 19 rebotes en el nuevo Staples Center, el estadio que comparten con los alicaídos Clippers. El escolta Kobe Bryant consiguió 26 puntos y 10 rebotes por los Lakers.
Los Clippers, que han perdido cuatro encuentros en forma consecutiva, tuvieron en el novato Lamar Odomo a su mejor hombre, con 26 puntos, en tanto que el alero Tyron Nesby obtuvo 23 y Maurice Taylor contribuyó con otros 22.
En San Antonio, la derrota por 99-96 ante los SuperSonics de Seattle mostró que los Spurs no están en su mejor momento, pues han perdido cinco de sus últimos ocho encuentros y dos de ellos en casa en forma consecutiva.
El base Gary Payton volvió a ser la estrella ofensiva de los SuperSonics al anotar 24 puntos, lograr 10 asistencias y seis rebotes, lo que le permitió a su equipo alargar a dos su racha de victorias consecutivas.
Por los Spurs el alero Tim Duncan anotó 24 tantos, seguido por el pívot David Robinson, quien obtuvo 20, y el base Avery Johnson, quien contribuyó con 15.
Los Bulls de Chicago aprovecharon el regreso a la competición activa del alero Toni Kukoc para romper una racha de 11 derrotas consecutivas y vencer por 77-66 a los Wizards de Washington.
Kukoc, que no había jugado en los últimos 24 partidos debido a unas dolencias en la espalda, fue el máximo anotador de los Bulls con 18 puntos, seguidos por los novatos Ron Artest y Elton Brand, que anotó 16 tantos cada uno.
Los Bulls lograron la tercera victoria de la temporada y el primero desde que vencieron a los Nets de Nueva Jersey el pasado 10 de diciembre.
Por los Wizards, que dejaron su marca en 12-20, el máximo anotador fue el escolta Tracy Murray, que terminó con 18 tantos.
El alero Chris Gatling anotó 23 puntos para ayudar a los Magic de Orlando romper una racha perdedora al derrotar por 116-96 a los Grizzlies de Vancouver. Por los Grizzlies, el máximo anotador fue el alero Shareef Abdur-Rahim, que terminó con 17 tantos.
El alero Grant Hill anotó 42 puntos, su mejor marca de la temporada, por segunda ocasión consecutiva en la victoria por 120-108 de los Nuggets de Denver ante los Hawks de Atlanta.
Por los Hawks, que han perdido cinco encuentros en forma consecutiva, el escolta Isaiah Rider obtuvo 27 puntos, mientras que el pívot Dikembe Mutombo logró 15.
El base Allen Iverson logró 34 tantos para liderar a los Sixers de Filadelfia en la victoria por 113-92 ante los Warriors de Golden State.
Los Warriors, que han perdido cuatro partidos consecutivos bajo la dirección del entrenador Garry St. Jean, tuvieron como máximo anotador al alero Antwan Jamison, que terminó con 26 tantos.