GANA CARTER A DUNCAN EL DUELO DE NUEVAS ESTRELLAS DE LA NBA

El alero Vince Carter, por segunda temporada consecutiva, le robó el espectáculo al pívot Tim Duncan, en un vistoso duelo de dos de las más brillantes promesas de la NBA que fue ganado por los Raptors de Toronto por 98-92 a los Spurs de San Antonio.

Carter logró su mejor marca como profesional con 39 puntos, incluyendo ocho en los últimos cuatro minutos, momento en el que los Raptors aprovecharon para imponerse en su propia arena.

"Este es el tipo de encuentro en el que mis jugadores muestran su habilidad para el juego. Ahora tenemos que crecer y enseñar con más frecuencia que podemos jugar bien. Cuando los jugadores se encuentran concentrados es mucho más fácil dirigirlos", dijo el entrenador de los Raptors, Butch Carter.

En el duelo entre los dos pasados ganadores del premio al Novato de Año en la NBA, Carter se mostró fenomenal al anotar 15 de los 25 tiros que intentó desde el perímetro, incluyendo una vistosa exhibición de sus características coladas y clavadas, además de completar en forma perfecta sus ocho tiros libres.

"Solo jugamos nuestra ofensiva. Mis compañeros decidieron pasarme la pelota y pude colocarme dentro del ritmo del encuentro", dijo Carter.

Duncan, quien fue el Novato del Año la temporada 1998 y el Jugador Más Valioso (MVP) en el campeonato de los Spurs la temporada pasada, destacó también en el encuentro al anotar 27 puntos, lograr 13 rebotes y anotar 12 de 21 desde el perímetro.

Sin embargo, con los Spurs abajo por 92-89 en el minuto final, Duncan falló un tiro que fue la clave de la derrota.

Con el resultado, los Spurs pierden dos encuentros de forma consecutiva por primera vez desde el 26-28 de febrero de la temporada anterior.

"Fueron un equipo más consistente. Van a imponerse a bastantes equipos. Vince Carter estuvo estupendo. Logró algunos tiros increíbles", señaló el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich.

El 26 de marzo de la campaña pasada, Carter anotó un tiro con 17 segundos en el reloj y capturó el rebote resultado de un tiro libre que falló Duncan, para darle a los Raptors la victoria por 93-91.

Los Raptors ampliaron su ventaja a un triunfo sobre los Pacers de Indiana para el primer lugar de la División Central, mientras que los Spurs mantienen una ventaja de tres victorias más que los Jazz de Utah en la División Medio Oeste.

En otros encuentros, los Trail Blazers de Portland se impusieron por agónico marcador de 92-90 a los Suns de Phoenix gracias a un tiro del escolta Rasheed Wallace con sólo 1.3 segundos de vida en el encuentro.

Wallace fue el mejor anotador del encuentro, con 21 puntos, en tanto que el pívot Arvydas Sabonis consiguió 18 puntos, 10 rebotes y seis asistencias para los Trail Blazers (15-4).

El alero Scottie Pippen contribuyó con 13 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias, además de un bloqueo decisivo al finalizar el encuentro que evitó el empate de los Suns.

Por Phoenix (11-5), el alero Tom Gugliotta y el escolta Cliff Robinson fueron los mejores anotadores con 19 puntos, mientras que el pívot australiano Luc Longley obtuvo nueve rebotes y el base Jason Kidd repartió 10 asistencias.

En Los Angeles, Derek Fisher anotó 14 de sus 16 puntos en el primer cuarto, cuando los Lakers ganaron una ventaja de 15 puntos que fue la clave para su mejor racha triunfadora en lo que va de la campaña, con seis encuentros de forma consecutiva.

El pívot Saquille O'Neal volvió a ser la estrella de los Lakers al lograr 27 puntos, 10 rebotes y siete asistencias, mientras que el alero Glen Rice añadió otros 24 puntos para los Lakers.

Por los Magic (9-9), el mejor anotador fue Darrell Armstrong, con 20 puntos, seguido por Pat Garrity con 16 y John Amaechi con 14.

Por su parte, el alero Derrick Coleman logró 26 puntos y 11 rebotes para liderar a los Hornets de Charlotte a la victoria por 103-81 frente a los SuperSonics de Seattle.

Coleman fue ayudado en la ofensiva por el reserva Eddie Robinson, que encestó ocho de los 11 tiros de campo que intentó para terminar con 18 puntos, mientras que el pívot Elden Campbell aportó otros 18 tantos y 11 rebotes.

Por los SuperSonics (13-5), el máximo anotador fue el base Gary Payton, que logró 17 puntos, ocho asistencias y cinco rebotes.

En Nueva York, gracias a dos tiros libres encestados con 12 segundos en el reloj por George McCloud, los Nuggets de Denver lograron su primera victoria como visitantes en la campaña por 80-78 ante los Knicks de New York.

Los Nuggets, que se sobrepusieron a una desventaja de 16 puntos en el tercer cuarto, tuvieron en Nick Van Exel a su mejor anotador con 20 tantos y cinco asistencias, seguido por Antonio McDyess, quien contribuyó con 16 puntos.

Por los Knicks (10-9), que perdieron apenas por segunda ocasión en sus últimos seis encuentros, Allan Houston lideró el ataque con 15 puntos, mientras que Latrell Sprewell logró añadir 14 puntos y ocho rebotes.

Los Bucks de Milwaukee se impusieron por 103-97 a los Mavericks de Dallas en un encuentro en el que brilló el base Sam Cassell, al anotar 16 puntos y repartir 18 asistencias.

Por los Bucks (10-7), el mejor anotador fue el alero Ray Allen, con 20 puntos, seguido por el escolta Glenn Robinson, con 17, y los 16 de Cassell.

Michael Finley, con 20 tantos, lideró el ataque de los Mavericks (7-12), mientras que Hubert Davis contribuyó con 18 tantos para el equipo, que vio interrumpida una racha de tres victorias en forma consecutiva