SIETE MUERTOS EN EXPLOSIÓN DE COCHE-BOMBA EN BOGOTÁ

- En un ataque que recordó la violencia "narcoterrorista" que sacudió a Colombia hace una década, la explosión de un coche bomba dejó el jueves al menos siete muertos y 40 heridos en el norte de Bogotá.

La policía informó que unos 80 kilos de explosivos fueron colocados en un vehículo estacionado en el interior de una bodega abandonada, ubicada en una lujosa zona residencial y comercial de la Avenida Pepe Sierra.

El atentado fue posterior a que la Corte Suprema de Justicia aprobara, esta semana, la extradición a Estados Unidos de dos presuntos narcotraficantes presos en cárceles colombianas y dos días después de que otra bomba dejase ocho heridos en Bogotá.

Horas después del ataque, el presidente Andrés Pastrana autorizó extraditar a Estados Unidos al presunto narcotraficante Jaime Orlando Lara Nausa, la primera extradición de uno de sus ciudadanos que Colombia aprueba en nueve años.

Además, el gobierno también autorizó extraditar a Estados Unidos al venezolano José Flores Garmendia, acusado de introducir 5.000 kilos de cocaína a ese país, y al cubano Sergio Bravilo.

El ataque también se registró luego de que, en la víspera, el ejército revelara un supuesto plan del principal grupo rebelde, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), para lanzar una ola de ataques en Bogotá y sus alrededores.

"Sentí una explosión tremenda, el carro se levantó y quedé inconsciente, no sé cómo estoy vivo, porque cuando reaccioné sólo vi muertos y destrucción", dijo Fernando Perilla, un taxista que pasaba por el lugar y cuyo vehículo quedó semidestruido por el estallido, a Reuters.

Testigos dijeron que la explosión esparció trozos de cuerpos humanos, mientras que escombros de edificaciones, pedazos de vehículos y vidrios rotos se observaban en un área de tres cuadras a la redonda. Todas las víctimas eran transeúntes.

Un fuerte olor a quemado se percibía en el sitio del ataque, minutos después de la explosión.

En la zona hay decenas de elegantes restaurantes y locales comerciales, así como edificios residenciales.

Las autoridades no informaron, de inmediato, sobre quiénes podrían ser los autores del atentado, pero un oficial de alto rango de la policía admitió la posibilidad de que pudiera ser un ataque de narcotraficantes que se oponen a la extradición.

"No podemos descartar que se trate de un ataque del narcoterrorismo", dijo el oficial. que pidió no ser identificado.

El gobierno ofreció una recompensa equivalente a unos 256.000 dólares a quien informe sobre los responsables del atentado, que recordó las viejas épocas del "narcoterrorismo" que azotó a Colombia a fines de la década de 1980 y comienzos de la 1990.

El ministro de Justicia, Rómulo González, recordó que hace poco, Pastrana advirtió que si se registraban brotes de "terrorismo" por parte de narcotraficantes, su gobierno procedería a extraditarlos a todos.

"El gobierno cumplirá las leyes colombianas y tiene métodos legales y constitucionales para impedir la proliferación del narcoterrorismo, si se llega a comprobar que el hecho de hoy procede de allá", dijo González, quien se abstuvo de responsabilizar del ataque a narcotraficantes encarcelados.

Entre 1988 y 1991 Colombia sufrió una ola de atentados explosivos por narcotraficantes que se oponían a la extradición, en una violenta campaña librada bajo el lema, "preferimos una tumba en Colombia a un calabozo en los Estados Unidos".

Los atentados dejaron decenas de muertos en Bogotá, Medellín, Cali y Cartagena.

La extradición fue abolida en Colombia en 1991 por una asamblea que reformó la Constitución, en medio de los ataques y amenazas de los narcotraficantes.

El Congreso revivió el mecanismo legal en diciembre de 1997