ENFERMEDADES CORAZON EMPIEZAN A MANIFESTARSE ANTES DE LOS 20 AÑOS

Un hallazgo casual ha permitido descubrir a investigadores estadounidenses que las enfermedades coronarias comienzan a manifestarse desde la adolescencia, 20 ó 30 años antes de que se muestren los síntomas de un ataque al corazón.

Según han comunicado científicos de Cleveland en la reunión de la Asociación Estadounidense del Corazón, que tiene lugar en Atlanta, el descubrimiento se realizó durante un estudio sobre corazones de adolescentes que iban a ser destinados a un trasplante.

En la investigación, los expertos, del Laboratorio de Ultrasonidos Intravasculares de la Fundación Clínica de Cleveland, encontraron que uno de cada seis adolescentes muertos en un accidente tenían en sus arterias los coágulos grasos que preceden los problemas cardíacos.

"Tenían la semilla de las enfermedades cardíacas que se muestran, 20 ó 30 años después, como un ataque al corazón", ha explicado en la reunión de Atlanta Murat Tuzcu, quien ha dirigido el estudio.

En su opinión, el hallazgo debe servir como advertencia a padres y médicos de que "no podemos sentarnos tranquilamente en una silla a esperar a que el ataque al corazón aparezca".

Para su estudio, los investigadores utilizaron una técnica de ultrasonidos que se realiza mediante la introducción de un catéter dentro de la arteria coronaria, con el fin de analizar el estado de los corazones que iban a ser utilizados en un trasplante posterior.

Comprobaron con sorpresa que, muchos de ellos, mostraban signos del bloqueo característico de las arterias que, después, se constata en los adultos afectados por un ataque cardíaco.

También han podido ver que la aparición de estos grumos grasos es más frecuente en jóvenes varones (uno de cada 5) que en mujeres (una de cada diez).

Murat Tuzcu indicó que, según sus investigaciones, las cantidades de placas grasas que bloquean las arterias que fueron encontrando iban aumentando a medida que subía la edad de los donantes.

Esta investigación refuerza las recomendaciones de la Asociación Estadounidense del Corazón, que considera que la prevención de las enfermedades cardíacas debe comenzar desde la infancia más temprana.

Las evidencias de que los jóvenes pueden tener signos de ateroesclerosis, un engrosamiento y pérdida de elasticidad de las paredes de las arterias y la más común de las arterioesclerosis, se había comprobado en algunas autopsias de adolescentes, pero hasta ahora no se había realizado ningún estudio al respecto.

Los investigadores de la Fundación Clínica de Cleveland han estudiado los corazones de 181 jóvenes destinados a un trasplante