0-1. SANTA FE DE COLOMBIA DERROTO AL CARACAS Y PASO A SEMIFINALES

El Independiente Santa Fe de Colombia venció por 0-1 al Caracas FC de Venezuela en el encuentro válido para el grupo C de la Copa Merconorte, que disputaron en el estadio Olímpico de Caracas.

Ambos conjuntos comenzaron con bastante cautela a sabiendas de que una victoria para cualquiera de los dos les dejaría clasificados para las semifinales.

En los primeros minutos del partido, el conjunto colombiano aguantó bien las marcas, con un buen trabajo de Martínez y Romaña, quienes no permitieron libertades a la ofensiva venezolana.

Sin embargo, fue el Caracas el que creó la primera ocasión de gol, en el minuto 11, en un tiro de esquina cobrado desde la izquierda por Arango, que fue cabeceado por García, pero un magnifico vuelo del arquero Julio impidió el primer tanto.

Pasaron muchos minutos de incertidumbre, durante los que ninguno de los cuadros realizó disparos a puerta, por el buen desempeño de las defensas, que no permitieron situaciones de riesgo.

Hacia el minuto 22, el venezolano Urdaneta tuvo una buena ocasión al borde del área colombiana, pero la desperdició con un remate bastante alto.

La primera llegada de peligro por parte del Santa Fe se produjo en el minuto 25, cuando un centro de Luis Moreno rebotó en Vallenilla y el rechace casi se introdujo en la red defendida por Baena.

La apertura del marcador fue a los 38 minutos, en una veloz escapada de Martínez, que cedió el balón a su compañero Salazar, quien con un potente remate desde unos 22 metros sorprendió al portero local.

En el segundo tiempo, el equipo venezolano comenzó con fuerza en un intento por igualar el marcador, pero sin efectividad a la hora de rematar al marco.

En el minuto 49, Arango tuvo la oportunidad de igualar al disparar un balón que pasó por encima del arco, para que un minuto después Vallenilla, en otra buena oportunidad, disparase pero el balón fuese controlado por Julio.

EL Caracas siguió insistiendo, sobre todo, en un par de ocasiones de Bidoglio, mientras que el Santa Fe llegó poco durante el segundo tiempo, aunque con peligro real.

En el minuto 58, Reino enfrentó solo a Baena en un mortal contragolpe, pero su disparo se fue por encima del travesaño local.

Los venezolanos intentaron en los últimos minutos conseguir el empate en el marcador, pero la bien situada defensa colombiana lo impidió.

Con este resultado, el Independiente Santa Fe se clasificó para las semifinales de la Copa Merconorte, mientras el Caracas tendrá que esperar, en su visita al Sporting Cristal de Perú, para buscar su clasificación como mejor segundo de esta fase del torneo.

Alineaciones:

0. Caracas (VEN): César Baena; David MacIntosh, Carlos García, Rolando Alvarez y Luis Vallenilla (Luis Vera, min.72); Miguel Mea Vitali, Héctor Pablo Bidoglio, Gabriel Urdaneta y Juan Arango Isaac Ramos, min.86); Jorge Giraldo y Juan García. DT: Manuel Plasencia.

1. Independiente Santa Fe (COL): Agustín Julio; Iván López (Edinson González, min.46), Adelmo Vallecilla, Julio Romaña, Carlos García; Hilario Puerú, Mauricio Martínez, Edilberto Salazar (Juan Carlos España, min.66) y Luis Moreno; Wilson Cano y John Reino (Gefrey Días, min.59). DT: Fernando Castro.

Gol: 0-1, min.38: Edilberto Salazar.

Arbitros: el principal fue el peruano Víctor Mayorga, auxiliado en las bandas por sus compatriotas Eduardo Lecca y César Ramírez. Sacó tarjetas amarillas a los jugadores del Caracas Carlos García (min.29) y a los jugadores del Santa Fe Hilario Puerú (min.23), Agustín Julio (min.33), Carlos García (min.65), Mauricio Martínez (min.71) y Edinson González (min.43).

Incidencia: partido disputado en el estadio Olímpico de Caracas ante unos 5.000 espectadores y con una temperatura de 23 grados