ANGIOGENESIS HACE CRECER VASOS SANGUINEOS EN CORAZONES DAÑADOS

Una nueva terapia para estimular el crecimiento de vasos sanguíneos en el corazón ha conseguido restablecer la circulación en los órganos dañados y ofrece una nueva posibilidad para casos en los que no se puede practicar un "bypass", dijeron el lunes, investigadores estadounidenses.

La técnica, desarrollada en Boston, se basa en el principio conocido como "angiogénesis", que es la creación de nuevos vasos sanguíneos.

Esta técnica, pero desde una vertiente opuesta, está siendo aplicada también en experimentos con ratones para eliminar los tumores, a los que se intenta cortar los vasos capilares que les nutren con el fin de que se sequen.

La nueva terapia aplicada en enfermedades del corazón consiste en la implantación, cerca del área dañada, de cápsulas que contienen un "factor de crecimiento" de los vasos sanguíneos.

La han desarrollado investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard, en Massachusetts, y del Centro de Investigaciones de la Angiogénesis del Centro Médico Beth Israel Deaconess, de Boston, también en Massachusetts.

Las cápsulas liberan poco a poco, durante semanas, las proteínas que contienen en forma de "factor de crecimiento de fibroblastos".

Su misión es hacer crecer pequeños vasos sanguíneos en las zonas en las que las arterias están dañadas y la única solución es practicar un "bypass", un injerto arterial a modo de puente que lleva la sangre a la zona dañada del corazón.

El experimento se ha realizado con pacientes que estaban a punto de someterse a una intervención para implantarles un "bypass".

"Los pacientes que recibieron las más altas dosis de factor de crecimiento mostraron una mejoría en el suministro de sangre y funciones cardíacas, mientras que quienes recibieron menores dosis. o ninguna, no mostraron incremento en el flujo sanguíneo o en las funciones cardíacas", señalaron los científicos en la revista Circulación, de la Asociación Estadounidense del Corazón.

La "angiogénesis", en este caso mediante proteínas, suscitó el pasado año la atención de toda la comunidad científica, cuando el investigador Judah Folkman, del hospital infantil de Boston, desarrolló una aproximación genética de esta terapia contra el cáncer.

En sus experimentos con ratones, conocidos en mayo de 1998, Folkman consiguió hacer desaparecer los tumores mediante dos fármacos, denominados "angiostatin" y "endostatin", que bloquean la llegada de nutrientes a los tumores a través de los vasos sanguíneos.

Michael Simons, uno de los investigadores que ha desarrollado la nueva aplicación al corazón de la "angiogénesis", considera que puede convertirse en una nueva fórmula para recuperar el riego sanguíneo en pacientes en los que, por alguna razón, un "bypass" no es viable