2-1. SAN LORENZO APENAS SACO UNA PEQUEÑA LUZ DE VENTAJA

El San Lorenzo argentino sacó una pequeña luz de ventaja sobre el Corinthians brasileño en la serie de cuartos de final de la Copa Mercosur de fútbol, al derrotarle por 2-1 en el partido de ida disputado en Buenos Aires.

Leandro Romagnoli, a los 42 minutos, y el colombiano Iván Córdoba, a los 62, decretaron la victoria del equipo azulgrana, que logró recomponerse tras un discreto primer tiempo que el Corinthians dominó, incluso, hasta mucho después de inaugurar las cifras a los 25 minutos por medio de Ricardinho.

Unas 30.000 personas dieron marco al triunfo del equipo santo, que, pese al triunfo, no consiguió su objetivo de ganar por dos o tres goles de diferencia con vistas a la vuelta en Sao Paulo, como habían declarado sus jugadores.

Los problemas para el entrenador argentino Oscar Ruggeri comenzaron en las horas previas al encuentro, cuando debió descartar por lesión al centrocampista Guillermo Franco, una de las piezas claves de su equipo.

Los inconvenientes se profundizaron en la primera media hora del partido porque el Corinthians, lejos de refugiarse en su sector defensivo, salió a asumir el protagonismo del juego con un interesante circuito ofensivo liderado por el colombiano Freddy Rincón.

A esas alturas, el equipo argentino no terminaba de asentarse en el campo pues sus volantes perdían constantemente con sus homólogos brasileños y porque el goleador Bernardo Romeo era absorbido por Marcio Costa y Nené.

Sólo Raúl Estévez alimentaba la esperanza en el ataque santo, aunque lo suyo se limitaba a alguna maniobra en absoluta soledad.

La consecuencia lógica de la mejor andadura del Corinthians se produjo en el minuto 25, cuando Ricardinho superó al meta Gustavo Campagnuolo con un fuerte remate desde la entrada del área grande, lo que oscureció aún más el panorama del equipo dueño de casa.

Sin embargo, dos circunstancias fortuitas permitieron al conjunto de Ruggeri irse al descanso con una sonrisa en el rostro.

La primera se produjo en el minuto 41, cuando Marcelinho Carioca dejó al Corinthians con diez hombres tras su segunda cartulina amarilla, y la segunda a los 42, tras un disparo de Romagnoli que rebotó en un defensa del equipo paulista y descolocó al seguro portero Dida.

El ingreso de Carlos Moreno, un estratega de buena técnica, por el hoy intrascendente Omar Gallardo pareció revitalizar al San Lorenzo en la segunda parte, en la que intentó por todos los medios maniatar al Corinthians y no dejarle resquicios para su recuperación.

La presión dio sus frutos a los 62 minutos y gracias al zaguero colombiano Iván Córdoba, uno de los jugadores más emblemáticos del San Lorenzo, quien sorprendió a Dida con un remate colocado y ante la impasibilidad de la defensa del conjunto paulista.

El equipo bonaerense jugó desde entonces sus mejores minutos del partido, en los que aprovechó las dimensiones del campo de juego para hacer valer su hombre de más.

No obstante, Dida no fue exigido más de la cuenta puesto que, tras algunos minutos de desconcentración, el Corinthians recuperó terreno, contuvo a su rival y se dedicó a cuidar el balón con el objetivo de dejar correr los minutos.

Allí apareció la impotencia e inexperiencia del joven equipo local, que no supo llevarse por delante a su rival para ampliar la cuenta y que terminó el encuentro con la sensación de haber logrado una victoria insuficiente, a la que acompañó el silencio de sus seguidores.

Alineaciones:

2. San Lorenzo: Gustavo Campagnuolo; Eduardo Tuzzio, Iván Córdoba, Horacio Ameli, Claudio Morel Rodríguez; Lucas Pusineri (m.78, Javier Artero), Pablo Michelini, Leandro Romagnoli (m.68, Mirko Saric), Omar Gallardo (m.46, Carlos Moreno); Raúl Estévez y Bernardo Romeo. Entrenador: Oscar Ruggeri.

1. Corinthians: Dida; César Prates, Marcio Costa, Nené, Cleber; Freddy Rincón, Ricardinho (m.46, Edilson), Edú (m.79, Marcos Senna), Marcelinho Carioca; Luizao (m.46, Vampeta) y Fernando Baiano. Entrenador: Oswaldo De Oliveira.

Goles: 0-1, m.25: Ricardinho, con un remate desde el borde del área grande. 1-1, m.42: Romagnoli, con un disparo que descoloca a Dida tras rebotar en un defensa rival. 2-1, m.62: Córdoba, con un tiro colocado.

Arbitro: Gustavo Méndez (URU), asistido por sus compatriotas Saúl Feldmann y Fernando Cresci. Expulsó a Marcelinho Carioca (m.41), por doble amonestación, y mostró cartulina amarilla a Nené, Michelini, Córdoba y Rincón.

Incidencias: Partido de ida de los cuartos de final de la Copa Mercosur de fútbol disputado en el estadio del San Lorenzo, en Buenos Aires, ante unos 30.000 espectadores