HIJA DE ALÍ ANUNCIA SU DEBUT PUGILÍSTICO

Tan nerviosa como una mariposa y tan inquieta como una abeja, la hija del ex campeón mundial de los pesos pesados Muhammad Alí anunció su debut como boxeadora profesional.

Laila Alí ha sido bautizada como la "Madame Butterfly" del boxeo femenino a pesar de no haber peleado nunca como aficionada.

Sin embargo, Laila, de 21 años, sabe que tiene aún mucho que probar, no en última instancia a su padre enfermo.

"El está escéptico sobre esta situación. No está contento con ella. El no quiere que nadie me lesione, pero está dispuesto a apoyarme como padre", dijo el martes Laila al anunciar su debut profesional el 8 de octubre en una pelea de peso completo.

Laila, de figura espigada con 1,77 metros de estatura y 76 kilos de peso, dijo que comenzó en el boxeo hace un año y ya se siente lista para enfrentar a April Fowler, en el Turning Stone Casino de Verona, Nueva York en la que puede ser el más atractivo cartel en la corta historia del boxeo femenino.

"¿Nerviosa? Si, estoy nerviosa", admitió.

"Tengo mucha presión. Se que todo el mundo estará pendiente de mí y las expectativas del público serán muy elevadas", agregó.

"Voy a salir a pegar y a que me peguen. Eso es lo que ocurre y todos los otros pugilistas lidian con esa situación y yo también lo haré", indicó Laila.

La hija menor de los nueve hijos de Alí dijo que ha recibido algunos consejos de su padre, ahora afectado por el Mal de Parkison, y que ha entrenado en su gimnasio privado en Michigan.

Sin embargo, Laila no quiere que le comparen con su padre, quien se ganó el sobrenombre del "Más Grande" en sus 21 años de actividad en los cuadriláteros, donde ganó su primer título mundial a los 22 años.

"Creo que mi trabajo con los pies es muy bueno, como mi padre. Además, soy muy fuerte y estoy muy confiada", precisó.

"Llego a este deporte con mucho respeto por las otras boxeadoras. No pretendo llegar y dominar este deporte, porque hay muchas otras pugilistas quienes han entrenado muy duro y por mucho tiempo", expresó Laila.

Laila, quien posee un salón de belleza en Los Angeles, dijo que su interés en el boxeo comenzó a los 18 años, bastante después de que su padre se retiró de entre las cuerdas.

Señaló que lo usó primero como una forma de hacer ejercicio, pero después "me sentí bien golpeando un saco", puntualizó. "Hace un año que entreno seis veces por semana y corro de cinco a seis kilómetros diarios", aseveró.

Ella y su padre no han decidido si Alí va a presenciar en vivo su pelea frente a Fowler, quien perdió su único combate profesional.

Laila, quien está confiada en su debut profesional, se negó sólo a responder la pregunta de cuánto ganará por su combate.

"No voy a responder esa pregunta", dijo con una firmeza similar a la de una abeja cuando pica y evadió el tema para marcharse "volando" como una mariposa