MATRIMONIO LAURIE, NUEVOS DUEÑOS DE LOS GRIZZLIES

La empresa Orca Bay de Canadá vendió los Grizzlies de Vancouver de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) -la liga profesional estadounidense- a Bill y Nancy Laurie, dueños de los Blues de San Luis de la Liga Nacional de Hockey Sobre Hielo (NHL).

La venta, que necesita la aprobación de la Camara de Gobernadores de la NBA, abre las puertas para el posible traslado de los Grizzlies de Vancouver a San Luis después de la temporada 1999-2000.

Sin embargo, esta tarde los Lauries, en una rueda de prensa para anunciar la venta del equipo, indicaron que no han tomado aún una decisión sobre la posiblidad de sacar al equipo de Vancouver.

"Puede ser difícil para que la prensa lo comprenda, pero no hemos tomado una decisión sobre si vamos a mover o no el equipo", dijo Bill Laurie. "Nuestra única meta es recibir el visto bueno de la Cámara de Gobernadores".

Los términos económicos de la venta no fueron dados a conocer y John McCaw, representante de Orca Bay, sólo dijo que el precio era superior a los 125 millones de dólares que pagaron hace cuatro años cuando los Grizzlies entraron a la liga.

La familia Laurie había entrado en negociaciones con representantes de los Nuggets de Denver y los Spurs de San Antonio en los últimos años, antes de decidirse por los Grizzlies.

"Hemos estado buscando la mejor manera de entrar en el mercado de la NBA", comentó Laurie. "Hablamos con representantes de los Nuggets, pero eso ya está en el pasado, ahora tenemos que centrarnos en como vamos a hacer a los Grizzlies en ganadores".

Los Grizzlies han sido uno de los peores equipos de la liga desde que comenzaron su andadura en la NBA en 1994-95 y tienen un balance de 63 triunfos y 233 derrotas