ANUNCIAN NUEVA DROGA PARA EL MAL DE PARKINSON

Un fármaco completamente nuevo para tratar el mal de Parkinson, Mirapex, de Pharmacia & Upjohn, puede ayudar a los pacientes sin necesidad de la única otra droga disponible, la levodopa, dijeron el miércoles investigadores.

Los investigdores afirmaron que Mirapex, aprobada por la Administración Federal de Fármacos y Alimentos en 1997, funcionó por sí solo hasta por tres años en pacientes con la enfermedad incurable.

"Creo que éste es un avance significativo para la manera en que enfrentamos la enfermedad de Parkinson", dijo en un comunicado el doctor Abraham Lieberman, director médico de la Fundación Nacional Parkinson.

El mal de Parkinson, que afecta hasta un uno por ciento de todas las personas mayores de 60 años, es causado por la destrucción de las células cerebrales que producen dopamina, un importante comunicante químico involucrado en el movimiento.

Los síntomas comienzan con temblores, pero progresivamente la enfermedad empeora y eventualmente paraliza y mata a sus víctimas.

Durante años, el único tratamiento ha sido la levodopa, que ayuda a reemplazar la pérdida de la dopamima. Pero sus efectos pasan después de un promedio de cinco años y los pacientes comienzan a sufrir efectos secundarios.

Mirapex, conocida genéricamente como pramipexole, ayuda a reforzar el efecto de la dopamina. Usualmente es suministrada con la levodopa.

La doctora Susan Bressman, del Colegio de Medicina Albert Einstein de Nueva York, y un grupo de sus colegas, probaron Mirapex en 500 pacientes que sufrían del mal de Parkinson, en dos estudios. Más de 260 pacientes se han mantenido con la droga durante tres años.

Bressman dijo en una reunión de la Academia Americana de Neurologá que 55 por ciento de los pacientes en un estudio, y 60 por ciento en el otro, no han utilizado levodopa en tres años "con buenos efectos anti-Parkinson".

El doctor Bruno Musch, vicepresidente para asuntos médicos en la división de Farmacia neurológica, dijo que Mirapex podría ayudar a los médicos a acudir a la levodopa sólo cuando los pacientes realmente la necesiten.

Pharmacia co-promueve a Mirapex junto a Boehringer Ingelheim Pharmaceuticals, Inc., de Ridgefield, Connecticut, una subsidiaria de la alemana Boehringer Ingelheim Corp.