EL MAL EJEMPLO DE LOS PADRES AMENAZA LA SALUD DE LOS NIÑOS

Los hábitos insalubres de los padres y las madres son la mayor amenaza para la salud de un tercio de los niños de Estados Unidos, según un estudio publicado hoy en Washington.

"La salud y la conducta de los padres puede tener efectos enormes sobre los niños", dijo el psicólogo Nicholas Zill, autor principal del informe de "Child Trends", un grupo privado con sede en Washington que estudia la organización familiar.

Según el estudio, uno de cada ocho padres y madres hace frente a las demandas de la crianza de sus hijos mientras ellos mismos no gozan de buena salud plena.

El estudio analizó la condición, entre 1990 y 1991, de 17.419 mujeres y 9.970 hombres entrevistados por el Centro Nacional de Estadísticas de la salud. Todos los sujetos tenían edades entre 18 y 54 años y en su casa había hijos menores de 18 años.

El informe encontró que el 34 por ciento de las madres tenían conductas de "alto riesgo" para la salud, ya sea porque fuman (26 por ciento), tienen una vida sedentaria (26 por ciento), tienen peso excesivo (36 por ciento), beben demasiado alcohol (3 por ciento), o conducen automóviles en estado ebrio (3 por ciento).

Riesgos similares para los niños provienen de los padres que fuman (38 por ciento), son sedentarios (38 por ciento), tienen exceso de peso (19 por ciento), beben demasiado (12 por ciento), o conducen ebrios (11 por ciento).

El 13 por ciento de los padres y madres indicó que su propia salud era apenas regular o mala, y esta condición se mostró con mayor frecuencia entre las familias con padres de edad más avanzada, menos educación o ingresos más bajos, y entre los hombres y mujeres divorciados, separados o que viven de la asistencia social.

El 44 por ciento de las madres y el 37 por ciento de los padres dio cuenta de un nivel alto de tensión (estrés).

"No sería exagerado concluir, a partir de estos datos, que una de las amenazas más serias para la salud de los niños en Estados Unidos es la conducta de sus propios padres y madres", afirmó el estudio