ENORME AUMENTO DEL SIDA ENTRE LOS JOVENES A CAUSA DE LA CRISIS

La crisis económica en Asia está causando un alarmante aumento de los casos de jóvenes que contraen el sida, advirtió la ONU el viernes.

El doctor Peter Piot, director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas contra el Sida (ONUSIDA), señaló en una rueda de prensa en Bangkok que de los 1,2 millones de nuevos casos que se producen cada año en Asia, más de la mitad se dan en menores de 25 años.

La epidemia de sida, según los expertos, aumenta de forma drástica en el sur y el sudeste de Asia.

"En Asia, hasta el momento, alrededor de 7,2 millones de personas padecen el sida o son portadores del virus que lo causa, pero lo más importante es que una quinta parte fueron infectados el pasado año", explicó el director ejecutivo del ONUSIDA.

Según los datos oficiales, 700.000 niños y jóvenes son portadores del virus, que se extiende con mayor velocidad en Camboya, Tailandia, Birmania y la India.

Los expertos creen que la crisis económica, que ha llevado a los gobiernos de Asia a reducir los presupuestos destinados a la sanidad y educación, unido a que muchos jóvenes se ven obligados a dejar los estudios para contribuir a la manutención de la familia, incrementará el problema del sida.

La mayoría de los nuevos casos son contraídos mediante relaciones sexuales, y descienden aquellos cuya transmisión se debe al intercambio de jeringuillas entre heroinómanos o de madres a recién nacidos.

En la India, el ONUSIDA estima que el número de portadores del virus asciende a cinco millones, mientras que en Tailandia supera el millón y en Birmania son unos 440.000.

El director ejecutivo del ONUSIDA agregó que la cultura del silencio que impera en Asia, donde la gente elude las discusiones acerca del sexo o la droga, dificulta la puesta en marcha de programas de concienciación.

Brian Doberstyn, representante en Tailandia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que la discriminación de los afectados por el sida, los niños en particular, es una práctica muy generalizada en Asia