CIENTIFICOS HALLAN UNA NUEVA FUENTE DE CELULAS TRONCALES

Científicos de Baltimore aseguran haber descubierto en la médula osea una nueva fuente de células troncales, las más prometedoras para la ciencia, porque pueden cultivarse y desarrollar cualquier tejido para transplantes.

Hasta ahora, las únicas células troncales que se conocían eran las embrionarias, presentes en el óvulo fecundado, pero son dificiles de obtener y su cultivo entra de lleno en la polémica de la clonación.

Según han informado la revista Science, investigadores de la empresa de biotecnología Osiris Therapeutics de Baltimore, han hallado este tipo de células también en la médula espinal humana.

Las células, a las que han denominado "células nodriza", se encuentran en pequeñas cantidades en distintas partes del cuerpo y pueden dar lugar a cualquier tipo de tejido, pero no a un ser humano completo como ocurre con las embrionarias.

Ambas células troncales, las "nodriza" y las embrionarias, pueden ser aísladas mediante un proceso de centrifugación, cultivadas en laboratorio y estimuladas para que produzcan distintos tejidos, desde cartílagos, huesos, órganos vitales o piel.

Esta técnica, desarrollada con una serie de descubrimientos el pasado año, ha abierto unas posibilidades ilimitadas a la técnica de los transplantes, porque introducen la posibilidad de crear órganos naturales, que no serán rechazados por el organismo.

Según los científicos de la industria de biotecnología de Baltimore, las células "nodriza" que han aislado parecen estar en el organísmo en un número muy reducido, preparadas para actuar como regeneradores en el caso de enfermedad o accidente.

De confirmarse su habilidad para desarrollar distintos tejidos, deberán ser cultivadas y multiplicadas de modo artificial, con el fin de obtener cantidades suficientes como para ser empleadas en la creación de tejidos.

En este caso, podría estimularse su conversión en tejido neuronal, para ser utilizadas en la reparación de los daños que ocasiona, por ejemplo, el Mal de Alzheimer y otras dolencias.

En su investigación, los científicos han extraído pequeñas cantidades de estas células "nodriza" de la médula osea de voluntarios para hacerlas crecer.

En esta fase, las células han demostrado responder a los estímulos para desarrollar tejido oseo, cartilaginoso y graso.

En este último caso, esperan que las células den lugar a tejidos grasos que puedan ser utilizadas para tratar a personas que han perdido una gran proporción de masa corporal, debido al cáncer o al SIDA