LAS PRIMERAS FARMACIAS ELECTRONICAS SON YA REALIDAD EN EEUU

Los estadounidenses, fanáticos de las compras electrónicas, tienen ante sí un nuevo campo en el que extender su imparable fervor consumista: las farmacias por Internet, ya una realidad en EEUU.

Dentro de unos días, la firma de consejos farmacéuticos y de salud en la red, PlanetRx, anunciará que comenzará a vender productos farmacéuticos por Internet.

Pero otras dos ya se han adelantado. La primera, Soma. com, comenzó en enero y, hace apenas tres días lo hizo Drugstore. com, que está respaldada por la empresa de comercio electrónico especializada en libros Amazon com.

El volumen del comercio de productos farmacéuticos y cosméticos y las nuevas posibilidades de las ventas por ordenador han atraído importantes inversiones para la salida de estas primeras farmacias electrónicas.

Según datos del diario "The New York Times", se calcula que los estadounidenses gastan unos 165.000 millones de dólares en medicinas, productos de primeros auxilios, vitaminas y cosméticos.

Las principales cadenas de farmacias de Estados Unidos -RiteAid, Valgreens y CVS-, no se han lanzado aún a la arena de las ventas por Internet.

Drugstore. com, empresa radicada en Redmond, estado de Washington, tiene acuerdos con los principales "portales" de Internet, como America On Line, Excite y Yahoo.

Su presidente, Peter Neupert, procede del mundo de los negocios electrónicos, con 11 años de historia profesional en puestos directivos de Microsoft.

PlanetRx, situada en San Francisco, es el resultado de las iniciativas de un médico, Mike Bruner, que encontró apoyo en especialistas en comercio electrónico.

La compañía fichó como director a Bill Razzouk, que procede de la dirección de la empresa privada de correo aéreo, Fedex.

Las farmacias en la red ofrecen a los consumidores la comodidad de encargar las medicinas por ordenador y recibirlas en casa.

Pero para ello han tenido que superar varios escollos técnicos, especialmente relacionados con la seguridad y la confidencialidad de la información que reciben de los clientes sobre sus problemas de salud.

Además, en el caso de las medicinas que sólo se pueden obtener con receta, está la necesidad de comprobar que la prescripción es real con el fin de frenar fraudes o falsificaciones.

Las tres primeras farmacias "on line" aseguran que han diseñado programas para garantizar la confidencialidad y seguridad de las comunicaciones con sus clientes.

Ofrecen también una vía de contacto directo entre el farmacéutico, el médico y el paciente para evitar ventas inadecuadas.

Miles de consultas en pocos días indican que los consumidores, habituados a la compraventa en el medio electrónico, les han dado un voto de confianza.

Como ventajas sobre las farmacias tradicionales, las electrónicas ofrecen a sus clientes la posibilidad de consultar en cualquier momento con farmacéuticos profesionales sobre la conveniencia o no de tomar determinado producto, interacciones, incompatibilidades y otras cuestiones de salud.

Otra de las ofertas de las nuevas farmacias electrónicas consiste en una base de datos médicos de cada cliente, para hacer más certeras las respuestas a cada consulta o prevenir problemas que pueden surgir por el consumo de determinados productos.

Drugstore. com ha anunciado alianzas estratégicas con otras firmas de Internet que se dedican a ofrecer información sobre temas de salud a sectores específicos de la población, como mujeres o ancianos.

PlanetRx pone el acento en su equipo de personal sanitario dedicado a facilitar a las familias la información y gestión del consumo de medicinas con garantía de confidencialidad