ARMA PROMETEDORA CONTRA EL SIDA PARA LAS MUJERES

Una gama de sustancias inodoras e invisibles tiene grandes posibilidades de dar a las mujeres, especialmente en Africa, el poder de controlar el contagio del sida.

Sin embargo, las investigaciones para el desarrollo de microbicidas no gozan de financiamiento adecuado porque las compañías de productos farmacéuticos ven pocas posiblidades de obtener ganancias considerables en su comercialización, dicen los expertos.

Por casi 12 años, algunos científicos han tratado de inventar una crema o jalea poco costosa diseñada para que las mujeres se la apliquen dentro de la vagina antes de tener relaciones sexuales, la cual destruiría cualquier infección causada por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) que provoca el sida.

"Todos nos damos cuenta de que este sería el próximo avance importante", dijo este mes durante una conferencia Nicholas Dodd, jefe de la rama técnica del Fondo de Población de las Naciones Unidas.

"Esto daría a las mujeres la oportunidad de que ellas mismas controlen la prevención de la infección del sida debido a que con el uso de condones tienen que depender de los hombres", dijo Dudd a Reuters, entrevistado en la conferencia de evaluación de población en La Haya.

La conferencia, que evaluó el progreso logrado después del histórico foro de población de El Cairo en 1994, hizo un llamado para que se otorgue mayor financiamiento a la investigación de los microbicidas.

Encontrar un microbicida que funcione se ha vuelto más urgente en los últimos años, a medida que el número de mujeres infectadas con sida aumenta drásticamente.

El año pasado, 70 por ciento de los 5,8 millones de nuevas infecciones de sida ocurrieron en el Africa subsahariana y las mujeres jóvenes en esta región son las que tienen la más rápida tasa de infección.

"En algunos de los países más afectados el número de mujeres infectadas con VIH supera al de hombres contagiados, en una proporción de casi 16 a uno entre los grupos más jóvenes, indicó el Proyecto de las Naciones Unidas para el Sida, UNAIDS, en un informe reciente.