FIRMA DE EEUU ABANDONA ESTUDIO DE PROMETEDOR FARMACO CONTRA CANCER

La enorme empresa farmacéutica estadounidense Bristol-Myers Squibb dijo el miércoles que había decidido abandonar el desarrollo de un nuevo fármaco contra el cáncer, que había centrado la atención mundial tras su enorme éxito en ratones de laboratorio.

Uno de los ejecutivos de Bristol-Myers expresó que la firma abandonaría la investigación conjunta que llevaba a cabo con la empresa farmacéutica EntreMed Inc para el desarrollo del fármaco Angiostatin y dejaría que la pequeña compañía biotecnológica continuara el camino sola.

"Ellos (EntreMed) tienen un interés más marcado en continuar adelante con esto", dijo en una entrevista telefónica Robert Kramer, vicepresidente del departamento de investigación de fármacos contra el cáncer de Bristol-Myers Squibb.

"Nosotros también, pero no seguiremos adelante hasta que sintamos que hemos llegado al nivel en que podamos desarrollarlo en el campo de los seres humanos", afirmó Kramer.

Angiostatin generó el año pasado gran interés en todo el mundo después de que el diario estadounidense New York Times publicó un artículo en la primera página sobre el fármaco y sus posibilidades en la cura del cáncer.

El producto, desarrollado por el doctor Judah Folkman, del hospital infantil de Boston, pertenece a una nueva clase de fármacos que tienen la propiedad de impedir el crecimiento de los tumores malignos y que son llamados genéricamente inhibidores de la angiogénesis.

Angiostatin y otro fármaco muy similar, Endostatin, han dado pruebas prometedoras en ratones, curándolos completamente de cánceres que les habían sido inducidos en el laboratorio.

Folkman se unió a EntreMed para desarrollar los dos medicamentos y las acciones de la compañía subieron bastante en el informe del New York Times.

Pero tales medicamentos exigen tiempo y grandes esfuerzos para desarrollarse y muchos de ellos no llegan nunca a los humanos. La compañía está intentando conseguir la producción de versiones humanas del Angiostatin a través de la ingeniería genética.

Científicos del Instituto Nacional del Cáncer, que trabajó también con EntreMed y Folkman, dijeron que tuvieron problemas para producir el Endostatin suficiente para probarlo en personas.

Las acciones de EntreMed cayeron tras conocerse esta noticia. El miércoles cayeron aún más tras el anuncio de Bristol-Myers.

Bristol-Myers realizó su anuncio con términos muy cautos, al decir que revisaba su acuerdo con EntreMed.

"En este momento, la proteína Angiostatin en su presente forma no cumple nuestros criterios de avance para moléculas en nuestras pruebas clínicas", comentó Kramer en un comunicado.

Pero agregó que si EntreMed consigue que Angiostatin funcione, Bristol-Myers ayudará a llevar el fármaco al mercado. Agregó que Bristol trabajará en sus propios inhibidores de angiogénesis