EEUU ACUSA DE NOVARTIS DE ENGAÑO CON FARMACO ANTICOLESTEROL

Un organismo federal acus' a la filial en Estados Unidos de la farmacéutica suiza Novartis, de engañar al público en sus anuncios sobre los efectos de su medicamento para reducir los niveles de colesterol, Lescol.

La Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) hizo la notificación a la firma el jueves 21, aunque la carta no se hizo pública sino hasta el martes.

La portavoz de Novartis, Anna Frable, confirmó la recepción de la carta, pero eludió comentarios adicionales.

"Estamos revisando la carta y tenemos intención de responder dentro del calendario de la FDA", dijo.

La agencia federal ordenó a Novartis, con sede en Nueva Jersey, que les asegure que los anuncios de televisión objeto de las acusaciones ya no se emiten y que desarrolle un plan para diseminar información "precisa y completa" a la audiencia que los vio.

La compañía debe responder antes del 5 de febrero.

Lescol es, en teoría, uno de seis medicamentos capaces de reducir el nivel de colesterol en la sangre, si se lo conjuga con una dieta apropiada.

Pero la FDA asegura que los anuncios de Novartis sugieren erróneamente que Lescol tiene los mismos efectos de otras medicinas y a menor precio.

El anuncio dice que "Lescol funciona como las medicinas comúnmente recetadas para el colesterol" y que los consumidores podrían ahorrarse el 60 por ciento si se cambiaban al producto de Novartis.

La FDA dijo en la carta que Novartis no mostró que Lescol funcione tan bien como las otras medicinas, que tienen otros beneficios cardiovasculares adicionales.

Los anuncios también engañaron al consumidor al decir que Lescol podría ahorrar dinero, porque las dosis comparables con otros medicamentos son más baratas.

Pero lo que no dijo, según la FDA, es que los pacientes podrían necesitar una mayor dosis de Lescol para obtener los mismos resultados.

También se acusa a la firma de minimizar los riesgos de efectos colaterales en los músculos o el hígado, al decir el anuncio que los pacientes deberían hacerse pruebas pero sin especificar la razón