NO ES CIERTO QUE PANAMÁ ESTÉ CONDENADA AL FRACASO

El presidente panameño, Ernesto Pérez Balladares, afirmó que no es cierto que Panamá esté condenada al fracaso sin la presencia de las bases militares estadounidenses en el canal y que no tendrá que recurrir a otros países para garantizar su seguridad.

El jefe de Estado dijo que Panamá está en condiciones de proveer seguridad al canal y de garantizar la soberanía en todo su territorio, tras recibir de Estados Unidos las 9.600 hectáreas de Fuerte Sherman, a orillas del Atlántico, con lo que la provincia panameña de Colón quedó libre de presencia extranjera.

"Por eso no hay nada que temer en cuanto a los retos del futuro. Panamá tiene la madurez, la preparación y el optimismo necesarios para triunfar, sin ataduras, sin dependencias y sin sometimientos", subrayó el gobernante.

"Creo firmemente que, con la entrega del Canal y el retiro de las tropas de Estados Unidos, tal como lo señalan los Tratados Torrijos-Carter (firmados por los dos países en 1977), Panamá va a seguir adelante, tranquila y sin traumas, por las sendas del progreso que hoy transita, salir adelante porque esa es su voluntad y es su destino", agregó Pérez Balladares.

Explicó que para ello, el canal debe ser manejado por Panamá con eficiencia, y las áreas de la antigua Zona del Canal deben destinarse a proyectos productivos y ofrecer, asimismo, garantías a la inversión y construir una nueva relación de amistad y respeto mutuo con EEUU y con las demás naciones.

El jefe del Comando Sur del Pentágono, general Charles Wilhem, afirmó hace dos semanas ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado estadounidense que la amenaza del aumento del narcotráfico y las incursiones de rebeldes colombianos a territorio panameño, pueden llevar a una intervención unilateral de EEUU a Panamá para garantizar la seguridad del Canal.

Destacó que Panamá no cuenta con las tropas panameñas ni el entrenamiento adecuado para hacer frente a una situación de crisis de seguridad que ponga en peligro la vía acuática.

El próximo 22 de diciembre Estados Unidos concluirá la devolución de unas 140.000 hectáreas de tierras y aguas que ocupó desde la construcción del canal de Panamá, iniciada en 1904, en virtud de los tratados Torrijos-Carter que establecen que el último día de este año la vía acuática sea transferida a los panameños