IDENTIFICAN NUEVA ESPECIE DE DINOSAURIO EN EL SUR FRANCIA

El Variraptor, pequeño "monstruo" carnívoro de 70 millones de años, acaba de ser identificado como una nueva especie de dinosaurio encontrada en el sur de Francia, anunció hoy, miércoles, Jean Le Loueff, especialista del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS).

Aunque los restos fueron encontrados por dos aficionados hace tres años en la región de Provenza, hasta ahora no se había efectuado un reconocimiento formal de este nuevo ejemplar emparentado con el Velociraptor asiático y el Utahraptor norteamericano.

La descripción del Variraptor, "bestia" de 50 kilos de peso y un metro cincuenta de altura, ha sido llevada a cabo por el propio Le Loeuff y por Eric Buffetaut, también investigador del CNRS, y acaba de publicarse en el primer número del "Diario europeo de paleontología de los vertebrados".

Se trata de un depredador activo y un hábil cazador que atrapaba y desgarraba a sus presas (lagartos, pájaros, pequeños mamíferos e incluso crías de otras especies de dinosaurios) con la ayuda de sus fuertes garras, especialmente afiladas y largas, explican los especialistas.

Bautizado como "Variraptor mechinorum", debe su nombre a las colinas donde fue localizado (Var) y al apellido de la pareja responsable del hallazgo, Patrick y Annie Méchin.

Con este descubrimiento, asciende a siete el número de dinosaurios encontrados en territorio francés.

Por otra parte, a partir del próximo día 19, las galerías paleontológicas del Museo de Historia Natural de París vuelven a abrir sus puertas al público después de tres meses de reparaciones y tareas de limpieza.

Se festejan así los cien años de esta galería, inaugurada en 1898, cuando el debate acerca del origen y evolución de las especies se encontraba en pleno auge