EXPERTOS DICEN QUE FALTA DE VITAMINAS PUEDE CAUSAR CANCER

La dieta tpica estadounidense de alimentos poco saludables está causando mucho más que una epidemia de obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes, podría también estar produciendo cáncer en millones de personas, dijeron algunos expertos.

Los científicos afirman que los estadounidenses sobrealimentados están gordos pero no reciben la nutrición adecuada y tal vez tengan que pagar con un cáncer el alto precio de sus malos hábitos alimenticios.

La dieta deficiente podría causar daños celulares de la misma manera que la radiación, dijo Bruce Ames, de la Universidad de California en Berkeley.

"La falta de las vitaminas ácido fólico, B12, B6, C o E, hierro o zinc, y probablemente el selenio imita los efectos dañinos de la radiación en el DNA", dijo Ames en una conferencia esta semana de la Sociedad de Toxicología, en Reston, estado de Virginia, cerca de la ciudad de Washington.

"El porcentaje de la población estadounidense que tiene deficiencias de estos micronutrientes varía desde cinco hasta 20 por ciento para cada uno. Hablamos de un porcentaje considerable de la población", añadió el científico.

Ames indicó que se calcula que un 15 por ciento de la población tiene deficiencia de vitamina C, y 20 por ciento de vitamina E, a pesar de recientes hallazgos del gobierno que revelan que el 55 por ciento de la población padece de sobrepeso.

LOS POBRES CONSUMEN LAS DIETAS MENOS SALUDABLES

El problema es que los alimentos que producen grasa no son los que el cuerpo necesita para prevenir el cáncer, dijo Ames. Y los más pbres son los más gordos y con las peores dietas.

"La deficiencia de micronutrientes puede explicar el porqué la cuarta parte de la población que consume menos frutas y vegetales (cinco porciones al día es lo que se aconseja) tiene aproximadamente el doble de la tasa de incidencia de cáncer, que la cuarta parte que consume más de estos alimentos.

Tales nutrientes, conocidos como antioxidantes, tienen la función de cancelar los efectos de los llamados radicales libres, que dañan el ADN de las células.

Los radicales libres son iones cargados generados por sus012345678901234567890< tancias qumicas, radiaciones como la de la luz del sol y hasta por el oxígeno que respiramos.

Para explicar sus efectos en el organismo, los científicos a menudo hablan del herrumbre, que es el daño que causa al hierro la oxidación.

Ames señaló que el cuerpo, si recibe los instrumentos adecuados, puede combatir en forma efectiva tales daños. Los temores a la contaminación y a los basureros químicos son una distracción, indicó Ames, ya que la dieta deficiente de vitaminas es una causa mayor de cáncer.

"Es en la nutrición donde está el secreto", dijo Ames. "Estoy convencido de que si diéramos una píldora mineral multivitamínica a los pobres, tendríamos un aumento enorme en la buena salud", agregó.

Sin embargo, Ames dice que el contenido de las vitaminas debería ser controlado, porque demasiadas vitaminas pueden tener un efecto tan nocivo como la falta de ellas.

La mayoría de los hombres reciben demasiado hierro, que se encuentra en la carne roja y los vegetales como la espinaca, recalcó Ames.

Comer mejor, y comer menos, podría ser la clave no sólo para evitar el cáncer sino para vivir más tiempo, dijeron otros expertos en la conferencia

El médico Ron Hart del Centro para Investigación Toxicológica de la Dirección Federal de Alimentos y Fármacos en Arkansas señaló que docenas de pruebas en animales han demostrado que aguantar un poco el hambre es una clave importante para la longevidad.

'MENOS CALORIAS, VIDA MAS LARGA"

"Si se consumen menos calorías, la vida es más larga", dijo Hart en la conferencia. "Nuestros estudios han demostrado claramente que a mayor peso del cuerpo, más alta incidencia de aparición espontánea de tumores, mayor susceptibilidad a sustancias cancerígenas y menor duración de la vida", agregó.

Esto no es cierto en casos de verdadera desnutrición. Los animales subalimentados deben recibir todos los nutrientes adecuados", dijo Hart.

"En ausencia de una nutrición apropiada, la sensibilidad a los carcinógenos parece aumentar", añadió el científico.

Hart señaló que algunos animales parecen haber desarrollado con la evolución una respuesta a las condiciones de inanición. Cuando tienen que pasar hambre por algún tiempo, el cuerpo cancela las funciones reproductivas, lo que libera mayor energía para la supervivencia, y aumenta la actividad en contra de factores externos como la exposición a agentes causantes de cáncer