POTENTE HURACAN MITCH AMENAZA A CENTROAMÉRICA
Lluvias torrenciales se desataron el martes sobre la costa este de Centroamérica, amenazando con provocar inundaciones y deslaves a medida que el huracán Mitch se desplazaba hacia el oeste a través del Caribe, con vientos sostenidos de hasta 29...
Lluvias torrenciales se desataron el martes sobre la costa este de Centroamérica, amenazando con provocar inundaciones y deslaves a medida que el huracán Mitch se desplazaba hacia el oeste a través del Caribe, con vientos sostenidos de hasta 290 kilómetros por hora.
Mitch, una de las tormentas más potentes que se hayan registrado en el Océano Atlántico, es extremadamente peligroso y capaz de causar "daños catastróficos", dijo el Centro Nacional de Huracanes, en Miami.
El huracán es mucho más poderoso que Georges, que en septiembre dejó más de 500 muertos en su trayectoria por el mar Caribe y el Golfo de México.
A las 07:00 del este norteamericano (1200 GMT), Mitch seguía a por los menos tres días de tocar tierra, desplazándose hacia el oeste a una velocidad de 13 kilómetros por hora.
El centro del huracán fue ubicado 150 kilómetros al norte de Honduras.
El gobierno de Belice emitió una advertencia de huracán para toda su costa y advertencias estaban también en efecto para la península mexicana de Yucatán y las costas de Honduras y Guatemala, así como para la pequeña isla hondureña del Cisne.
"Esperamos entre 10 y 15 pulgadas de lluvia sobre las montañas de Honduras y Centroamérica, lo que causaría inundaciones y deslaves", dijo el meteorólogo estadounidense Bill Frederick.
"Con los fuertes vientos y altos oleajes, tendrán definitivamente inundaciones costeras", agregó.
Asimismo, se reportaron fuertes lluvias sobre las islas Caimán, Nicaragua y Panamá, donde se informó de un muerto a causa de las inundaciones.
La tormenta causó preocupaciones en el Centro Espacial Kennedy, donde el transbordador espacial Discovery está programado a despegar el jueves, llevando a bordo al senador John Glenn, de 77 años.
Los vientos huracanados de Mitch podrían violar las reglas de seguridad para un aterrizaje de emergencia, dijo el meteorólogo del transbordador, Ed Priselac.
Frederick señaló que todavía no se sabe con certeza dónde Mitch podría tocar tierra, se espera que gire durante el día hacia el oeste noroeste y comience a perder intensidad.
Aunque se espera que la tormenta no afecte a Honduras, las autoridades evacuaron a cientos de residentes y turistas de las Islas de la Bahía, que ya eran azotadas por fuertes vientos y lluvias torrenciales.
Puerto Cortés, el principal puerto de Honduras, al norte de Tegucigalpa, fue cerrado.
"Los organismos de rescate, el ejército y la policía están en máxima alerta en todo el país", dijo Dimas Alonso, portavoz de la comisión de emergencia del gobierno.
En Guatemala, las autoridades de emergencia se encontraban en alerta. El tráfico aéreo fue suspendido para las provincias del norte y el tráfico marítimo para la costa caribeña del país.
En Belice, las autoridades evacuaron a los residentes de las áreas ubicadas en el curso del huracán, así como en las islas de la costa norte.
Las autoridades instaron también a los habitantes a evacuar las áreas bajas y cercanas a los ríos en el territorio continental.
En Cuba, unos 500 turistas extranjeros y cientos de trabajadores de la industria turística partieron de la Isla de la Juventud y de la isla de Cayo Largo, dijeron funcionarios.
Mitch se convirtió el lunes en un poco común huracán, potencialmente catastrófico de categoría cinco, la más alta en la escala de Saffir/Simpson.
Los huracanes de categoría cinco son capaces de azotar zonas costeras con intensos vientos y lluvias capaces de arrasar con edificios completos y levantar techos a otros, provocando inundaciones en extensas áreas.
Los meteorólogos dijeron que Mitch es uno de los cinco huracanes más fuertes que se hayan registrado en la cuenca de tormentas del Atlántico, el mar Caribe y el Golfo de México
