EL FANTASMA DEL CAOS DEAMBULA POR LAS CALLES DE VIEJO SAN JUAN

San Juan ha sido arrasado. El huracán "Georges", con sus vientos de más de 190 kilómetros por hora, ha sumido la ciudad en un caos que no se recordaba desde la visita del huracán "San Ciprián", en 1937.

El espectáculo que ofrecía la ciudad en la madrugada del martes, cuando los vientos de "Georges" aún siguen soplando sobre la capital y la lluvia cae con intensidad, es sobrecogedor.

Arboles centenarios han sido desgajados y yacen en el asfalto, junto a las jóvenes palmas que la Alcaldesa de la capital mandó sembrar hace apenas unos meses para reverdecer la ciudad.

Cables eléctricos se ciernen amenazadores sobre el pavimiento, que con harta frecuencia está sumergido bajo unos palmos de agua.

Quienes pudieron pagarlas -y tuvieron la suerte de encontrarlas antes de que el frenesí previo al huracán arrasase con los anaqueles de las ferreterías- intentaron proteger sus viviendas o negocios con tormenteras, unas placas onduladas de aluminio reforzado que se colocan entre dos rieles para proteger ventanas y puertas.

Esta madrugada, las calles de San Juan albergan un surtido muestrario de tormenteras, como de rótulos comerciales, semáforos, señales de tráfico o paradas de autobús arrancadas de cuajo.

Sobrecoge el aspecto de paisaje después de la batalla que presenta la ciudad, más lóbrega aún por la absoluta falta de electricidad que padece, al igual que el resto del país.

Entre estas tormenteras arrugadas -que tan poco aptas para su cometido se mostraron- deben estar las que cubrían los cristales de la delegación de EFE en San Juan.

En ella estabamos cuando, poco después de las seis de la tarde, sentimos como las cristaleras de la redacción, cubiertas por las famosas tormenteras, comenzaban a ceder a los furiosos embates de "Georges", cuyos vientos a aquella hora ya superaban los 150 kilómetros por hora.

Hubimos de salir corriendo y... justo a tiempo: mientras cerrábamos a toda prisa la puerta a nuestras espaldas, pudimos ver como el ventanal, de unos 7 X 2,5 metros, salía volando.

Nos refugiamos en la siguiente habitación, que ni siquiera merece tal nombre pues es más bien un pequeño distribuidor al que dan las puertas de toda la oficina.

Los equipos informáticos -pensamos entonces- habrían seguido al ventanal en su viaje por los cielos boricuas, pero afortunadamente habíamos instalado un computador en el cubículo donde nos habíamos refugiado, en previsión de que pudiera pasar algo como lo que aconteció.

Desde allí, intentamos seguir enviando al exterior la cada vez más escasa información disponible, pues a esa hora nuestros colegas de las emisoras locales de radio y televisión experimentaban problemas similares a los nuestros.

Pero la delgada pared divisoria que nos separaba de lo que una vez fue la redacción demostró no ser rival para la furia de "Georges" y, en un momento en que sus embates se tornaron especialmente intensos, hubimos de poner tierra de por medio nuevamente.

Ya ni el pasillo era seguro. Mientras corríamos, a nuestras espaladas sentimos la furia loca de los vientos, desatados en busca de una salida.

Fuimos afortunados: perdimos las paredes de nuestra redacción, pero al menos conservamos el techo; miles de puertorriqueños que viven en casas de madera no tuvieron tanta suerte.

Una vez más, Juracán, el dios de los vientos al que adoraban los tainos, primitivos habitantes de esta isla, se ha cobrado su mortal tributo, como hace cada año entre los meses de junio y noviembre.

Hoy, tras el paso de "Georges", Puerto Rico no es una sombra de lo que era ayer. Y, desafortunadamente, no volverá a serlo en algún tiempo