INDICADORES DE SALUD EN LAS AMERICAS

Los siguientes son algunos de los datos salientes contenidos en el informe "La salud en las Américas" preparado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS): Población: - La población de las Américas alcanzó aproximadamente 800 millones de personas en 1998, equivalente al 13,5 por ciento de la población mundial.

- Un tercio de la población de la región vive en Estados Unidos y otro tercio en Brasil y México.

- La población urbana en América Latina se duplicó en un período de 15 años.

- Existen 42 millones de indígenas en el hemisferio que viven en 400 poblados o aldeas.

Esperanza de Vida:

- En América Latina, la esperanza de vida al nacer pasó de 50 años, después de la Segunda Guerra Mundial, a 69 años en 1995.

- Se extiende la diferencia en la expectativa de vida en América Latina en favor de las mujeres: pasó de 3,3 años en el período 1950-55 a 5,7 años en 1995-2000.

- Dentro del Caribe latino, en Puerto Rico y Cuba la esperanza de vida al nacer es 20 años mayor que en Haití, y entre los países andinos, es 10 años mayor en Venezuela y Colombia que en Bolivia.

Acceso a agua potable:

- La cobertura de agua potable pasó de 60 por ciento, en 1980, a 75 por ciento, en 1995, mientras que la de saneamiento avanzó de 43 a 68 por ciento, en el mismo período.

Mortalidad: - En los noventa, la mayoría de los países disminuyeron a la mitad la tasas de mortalidad de menores de 1 año respecto a la década anterior.

- Las enfermedades no transmisibles causan dos tercios de la mortalidad de América latina y el Caribe.

- Entre los varones adultos de 45 a 64 años de edad, las enfermades del aparato circulatorio siguen siendo la primera causa de defunción, excepto en Canadá y Chile donde los tumores comparten esa posición relativa.

- Entre las mujeres adultas de 45 a 64 años de edad, los tumores son la principal causa de defunción, con la excepción de Brasil donde prevalecen los males circulatorios.

Enfermedades y otros problemas de salud: - El cólera volvió a la región en 1991 después de una ausencia de casi un siglo y 21 países han reportado cerca de 1,2 millones de casos desde el inicio de la epidemia.

- La rápida movilización ante la epidemia de cólera logró que las tasas de mortalidad fueran las más bajas de la historia.

- En el período 1980-1994 se erradicó la poliomielitis, desaparecieron en muchos países las defunciones por tos ferina y difteria y se controlaron el tétanos y el sarampión.

- El continente registra la mitad de los 1,6 millones de casos de sida en el mundo.

- La deficiencia de hierro sigue siendo el problema nutricional más prevalente, sobre todo en niños preescolares y en mujeres en edad fértil.

Sector salud:

- El promedio del gasto en salud como proporción del PIB subió de 7 a 9,6 por ciento entre 1984 y 1994.

- El sector público típico de un país latinoamericano gasta aproximadamente el 25 por ciento del presupuesto en salud mientras que un país industrializado gasta más del 40 por ciento