PERIODISTA LAMENTA POCO INTERÉS POR CIENCIA Y TECNOLOGIA

El interés por la ciencia y la tecnología "no ha calado" lo suficiente en los medios ni en la sociedad, pese a su "presencia abrumadora" en el mundo, y hay "más ignorancia" que antes, a juicio del presidente de la Asociación española de Periodismo Científico, Manuel Calvo Hernando.

Este periodista, que informa de cuestiones de ciencia desde hace 40 años y ha dedicado buena parte de ese tiempo a divulgarlas a través de la asociación y de una veintena de libros, lamenta que todavía en algunos coloquios televisivos mezclen a astrónomos con astrólogos, a científicos con portavoces de la "anti-ciencia".

"Todavía hay mucho por hacer", resume en una entrevista con EFE Calvo Hernando, de 74 años, a quien le gustaría que la gente leyera y escuchara algún día las informaciones sobre los Nobel "con el mismo interés que sigue las crónicas de la Liga".

"En los años veinte los partidos de fútbol se jugaban en solares y a ellos asistían los familiares de los jugadores, pero nadie más. ¿A qué se debe el vuelco entre lo que pasaba entonces y lo que pasa ahora?: A la prensa, dice.

En la divulgación de la ciencia estamos un poco en esa fase antediluviana", explica Calvo Hernando, quien siguiendo el mismo argumento sostiene que la mayoría de la información científica la consumen los "iniciados".

"Pero el reto consiste en escribir para el gran público y si para conseguirlo hay que sacrificar algo, se sacrifica. Siempre que no sea la verdad o la exactitud de la información, claro", opina el periodista, que participo esta semana en Santander en un curso sobre "La comunicación pública de la ciencia".

Hace además un llamamiento a la responsabilidad de los medios, para que no sólo proporcionen a la opinión pública argumentos para el entretenimiento y la discusión, sino también "aquello que le conviene": "La gente demanda mucha información deportiva y se la damos, demanda poca información política y le damos mucha, y demanda información científica, pero le damos muy poca".

En cualquier caso, advierte del papel "decisivo" que puede desempeñar una buena divulgación de la ciencia en un momento en que se intenta convencer al contribuyente de la necesidad de incrementar el gasto público en investigación y desarrollo.

Calvo Hernando recuerda que cuando él empezó en el periodismo científico sólo tenía dos colegas en esa disciplina -"éramos dos en Madrid y uno en Barcelona"- y lo compara con el centenar de informadores registrados ahora en la asociación que preside.

"Somos muchos más y hay más medios, pero no hay más información sobre ciencia. De hecho, ahora que la ciencia y la tecnología transforman nuestra vida más que nunca, la ignorancia científica es mayor que en épocas anteriores", insiste.

Esa paradoja, razona, se debe a que "hubo una época en la que los adelantos de la ciencia durante toda la vida de un hombre no representaban más que un diez o un 20 por ciento de conocimientos suplementarios a lo que había aprendido durante su edad escolar. Hoy la relación puede ser de varios cientos por ciento".

A su juicio, otra clave del problema radica en la educación, pero no sólo en España, sino que se trata de un "mal general".

Calvo Hernando ilustra la extensión de ese déficit de formación señalando que, en una "sociedad a la que tenemos por culta" como la inglesa, un estudio descubrió hace unos años que cuatro de cada diez ciudadanos pensaban que el sol rotaba alrededor de la tierra; o que algunas universidades de EEUU no enseñan la teoría de la evolución por prejuicios religiosos