COLOMBIA PEDIRA AYUDA EXTRANJERA PARA SUSTITUCION DE CULTIVOS ILEGALES

El nuevo director de la Oficina de Estupefacientes de Colombia, Rubén Olarte, anunció el jueves que el presidente Andrés Pastrana buscará la cooperación internacional para implementar una estrategia de sustitución de cultivos ilegales.

Olarte precisó que el Gobierno buscará el apoyo de Estados Unidos y varios países de Europa para desarrollar lo que sería un "Plan Marshall", a través del cual se pretende reactivar la economía nacional.

"Para poder reactivar la economía y sacar del atraso económico y de las limitaciones de progreso las regiones afectadas por los cultivos ilícitos y la violencia, es preciso desarrollar una especie de plan Marshall", añadió.

Tras señalar que el gobierno ya está delineando las directrices de dicho plan, Olarte afirmó que la erradicación de las siembras ilegales estará ligada en el largo plazo a una política de paz.

"El esfuerzo principal de este gobierno tiene que centrarse en la paz porque en la medida en que ésta prospere, el tema de la sustitución de los cultivos ilícitos también lo hará", indicó.

Olarte insistió en que el gobierno mantiene el "firme propósito" de seguir adelante con la erradicación de dichas plantaciones y negó que el presidente se haya comprometido con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxista), de suspender las tareas de erradicación.

El director de estupefacientes se refirió a una grabación divulgada el pasado domingo por la cadena de noticias estadounidense CNN, en la que el máximo líder de esa agrupación rebelde, Manuel Marulanda, alias "Tirofijo", revelaba a un dirigente del partido comunista de Argentina detalles de la reunión que sostuvo en julio último con el mandatario colombiano.

De acuerdo con la grabación, Pastrana se habría comprometido a cesar las "acciones de violencia" contra los cultivadores de hoja de coca y amapola, los precursores de la cocaína y la heroína.

Pastrana negó el supuesto compromiso y advirtió que en el futuro las tareas de fumigación deberán ir acompañadas de un plan de sustitución de cultivos.

Las autoridades militares denunciaron en varias ocasiones la alianza entre los grupos insurgentes y los traficantes de droga, especialmente en una vasta zona del sur del país, escenario en los últimos meses de cruentos enfrentamientos entre la Fuerza Pública y las FARC