MAS DE 11 MILLONES DE HECTAREAS DE BOSQUES DESAPARECEN CADA AÑO

Los bosques desaparecen a un ritmo de 11,3 millones de hectáreas por año, fenómeno que afecta especialmente a los tropicales, dijeron hoy, lunes, los expertos reunidos en Ginebra.

El Foro Intergubernamental de las Naciones Unidas sobre los Bosques inició hoy una reunión que se prolongará hasta el próximo día 4 en la que se destacó la importancia que tienen los bosques para la biodiversidad y el desarrollo sostenido.

La deforestación se desarrolla en el mundo a un ritmo inquietante y los bosques más amenazados son los tropicales, que cada año pierden una superficie de 12,6 millones de hectáreas, en parte compensada por la reforestación en otras zonas del mundo.

A pesar de la preocupación por este problema, la destrucción de los espacios tropicales permanece casi inalterada desde los años ochenta, cuando la extensión perdida era de 12,8 millones de hectáreas anuales.

Además, la mitad de la pérdida de bosques tropicales se centra en unos pocos países: Bolivia, Brasil, Indonesia, Malasia, México, República Democrática del Congo (antiguo Zaire) y Venezuela.

El Foro Intergubenamental, creado en 1997 para elaborar una convención internacional sobre la protección de los bosques, estudiará medidas encaminadas a paliar la desforestación y la manera de poner en práctica políticas para conseguir ese objetivo.

Según un informe preparado por la ONU con motivo de esta reunión, las 135 propuestas de acción adoptadas en 1997 por el grupo intergubenamental sobre los bosques constituyen una base eficaz para la formulación de políticas nacionales.

Durante la apertura de la reunión, diversos participantes, entre ellos la Unión Europea, expresaron su deseo de que la conferecia, cuya última reunión se celebrará en el 2000, alcance un consenso sobre una convención internacional jurídicamente vinculante.

La delegación indonesia, en nombre del grupo de los 77, insistió en la necesidad de apoyar a los países en desarrollo para ayudarles a preservar los bosques.

Entre las cuestiones más controvertidas, el Foro deberá discutir sobre la mejor manera de asegurar que las prácticas comerciales y el medio ambiente se refuerzan mutuamente.

Una propuesta sobre la creación de certificados voluntarios (ecoetiquetas) para los productos forestales suscita el rechazo de algunos de los países en desarrollo productores de madera.

Estos países temen que las "ecoetiquetas" se traduzcan en barreras comerciales discriminatorias, pues esos Estados tienen más dificultades que otros para respetar las normas medioambientales.

El Foro sobre los Bosques, que tiene un mandato limitado hasta el año 2000, celebró su primera reunión el pasado octubre en Nueva York y, tras la de Ginebra, están previstas dos nuevas sesiones, una en mayo de 1999 y otra en febrero del 2000