PAPA REITERA A ARAFAT APOYO A PROCESO DE PAZ EN O.MEDIO

El papa Juan Pablo II reiteró hoy, viernes, el apoyo de la Santa Sede al proceso de paz en Oriente Medio durante la audiencia de 13 minutos con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yaser Arafat.

El líder palestino lleva a cabo una visita de dos días a Italia durante la que se entrevistará con miembros del Gobierno, los principales líderes políticos y el jefe del Estado.

Arafat informó al Pontífice sobre la "trágica situación del pueblo palestino, mientras el proceso de paz está amenazado por todas partes".

El portavoz del Vaticano, Joaquín Navarro Valls, precisó que el Papa recordó a Arafat que en el proceso de paz de Medio Oriente todos deben atenerse al "respeto de los compromisos asumidos y al derecho internacional".

Juan Pablo II, que tras finalizar esta entrevista fue a presidir los funerales de monseñor Casaroli, renovó a Arafat el apoyo del Vaticano al actual proceso de paz que "debe continuar con la buena voluntad de todas las partes".

Esta es la sexta vez que Arafat se entrevista con el Papa. Las reuniones precedentes fueron en septiembre de 1982, diciembre de 1988, abril del 1990, septiembre 1995 y diciembre del 1996, ocasión esta última en la que el líder palestino invitó a Juan Pablo II a visitar Belén para el próximo Jubileo.

El Vaticano había confirmado entonces el deseo del Papa de visitar alguna localidad de Tierra Santa para el 2000.

Arafat también estuvo en el Vaticano en septiembre de 1996 para entrevistarse con el secretario de Estado, cardenal Angelo Sodano, y con el secretario para las Relaciones con los Estados, monseñor Jan Louis Taurán