MICROSOFT PRESENTARIA WINDOWS 98 A FINES DE JUNIO EN EEUU

Se espera que Microsoft Windows 98, la versión más reciente del popular sistema operativo, irrumpa en el mercado estadounidense el 25 de junio y, según un ejecutivo de la compañía, a un precio de unos 109 dólares.

Microsoft hará el anuncio oficial de la fecha de lanzamiento y el precio a última hora del día.

La fecha del 25 de junio se había manejado desde hace semanas y al menos un vendedor a través de la Internet estuvo ya el mes pasado recibiendo pedidos a unos 95 dólares por copia.

El Windows 98 será probablemente vendido en la mayoría de las tiendas a entre 89 y 100 dólares, debido a la aplicación de descuentos al precio sugerido de 109 dólares, explicó el gerente de productos de Microsoft, Rob Bennett.

Aunque reguladores federales y estatales que investigan las políticas comerciales del gigante del software podrían intentar impedir el lanzamiento del nuevo sistema operativo, el tiempo se agota.

Los códigos del nuevo software serían enviados a mediados de mayo a las fabricantes, a tiempo para que el 25 de junio puedan ya encontrarse algunas computadoras con el Windows 98 instalado.

Ejecutivos de Microsoft se reunieron la semana pasada con reguladores antimonopolio del departamento estadounidense de Justicia para discutir las investigaciones en su contra.

Las pesquisas del departamento se centran en parte en el sistema operativo Windows 98, que integraría tecnología para navegar la Internet.

El departamento sostiene que Microsoft emplea su poder de monopolio del mercado para aumentar su participación de mercado de browsers, los programas usados para surcar la red.

Las autoridades aseguran que Microsoft, cuyo Windows es el "corazón" de nueve de cada 10 computadoras personales en todo el mundo, violó un acuerdo antimonopolio de 1995 y busca deshacerse de su rival Netscape Communications.

Aunque Microsoft puso ya en marcha una inmensa máquina de comercializaci- sobre las ventajas de Windows 98, el lanzamiento no será comparable con el frenesí que rodeó la aparición de la versión anterior, Windows 95.

"Es un producto diferente y está siendo introducido en un mercado también diferente", di jo Bennett. "No va a ser Windows 95".

Pese a que Windows 98 podría convertirse rápidamente en un estándar en sistemas operativos para computadoras personales, los ejecutivos han intentado limitar las expectativas respecto a cuántos de los 120 millones de usuarios de Windows 95 estarán dispuestos a invertir tiempo y dinero para saltar a la próxima versión de Windows.

Además de integrar más estrechamente el browser con el sistema operativo, Windows 98 añade respaldo para algunos de los últimos componentes, incluyendo discos DVD, televisión y aparatos periféricos