RECHAZAN AFIRMACION DE QUE NIÑOS QUE NAZCAN SIN CEREBRO POR CULPA DE LA CONTAMINACION

La Standard Fruit Company, empresa bananera estadounidense ha rechazado que en la zona del norte de Honduras, donde tiene plantaciones, nazcan niños sin cerebro a causa de la contaminación por pesticidas sufrida por sus padres, según denunció el director de un hospital estatal.

Afirmar eso "es una absoluta irresponsabilidad", declaró a EFE Francisco Romero, subgerente de la transnacional que cultiva bananos en el Valle del Aguán, entre los departamentos de Yoro y Colón (norte), desde principios de siglo.

Omar González, director del Hospital "Aníbal Murillo" de la ciudad de Olanchito, en cuyos alrededores están las plantaciones y comunidades de trabajadores bananeros, aseguró que entre 1995 y 1996, de 3.210 partos atendidos en ese centro, once bebés nacieron sin cerebro (anencefalia) y otros once con malformaciones cerebrales.

González dijo al diario local "El Heraldo" que los promedios anuales indican que en ese hospital hay 18 casos de anencefalia por cada 2.000 partos, lo que atribuyó a efectos del uso del pesticida "Nemagón" por parte de la Standard.

El problema puede "generarse porque los espermas del hombre perjudicado por el 'Nemagón' poseen mutaciones genéticas que no transmiten el gen que reproduce el cerebro", dijo el médico, quien denunció además, que el río Aguán, el más importante de la zona, está contaminado por desechos químicos de los cultivos.

También afirmó que ocho de cada 1.000 niños nacen muertos "porque sus madres han estado expuestas al Dibromocloropropano", elemento básico del pesticida, y que en el hospital se registran otros casos producto de la contaminación.

Sin embargo, el subgerente de la Standard señaló a EFE que "es un acto de irresponsabilidad profesional" lo dicho por González, porque "todo está basado en suposiciones".

Romero se preguntó que cómo es posible que González maneje estadísticas "si el 95 por ciento de los hijos de nuestros trabajadores no nacen en hospitales públicos, sino en el nuestro".

La Standard posee un hospital exclusivo para sus empleados en Coyoles Central, una comunidad cercana a Olanchito donde funciona la sede administrativa y técnica regional de la empresa, cuya base está en el puerto caribeño de La Ceiba.

Sobre el "Nemagón", Romero dijo que la compañía dejó de usarlo hace muchos años precisamente por los daños que provoca en el ambiente y la salud humana.

Añadió que "todos los productos que utilizamos están debidamente autorizados y registrados por el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente".

González dijo que el 80 por ciento de los casos de niños sin cerebro proceden de un campo bananero cerca del cual la Standard tiene un depósito de desechos tóxicos que hace algunas semanas fue denunciado por un sindicalista de la empresa.

Romero admitió que allí se encuentra un "relleno sanitario", pero sostuvo que "no es cierto" que se haya enterrado "Nemagón", además de que el sitio es supervisado por el Centro de Estudios y Control de Contaminantes (CESCCO, estatal).

Ningún funcionario del CESCCO ni del Ministerio de Salud pudo ser localizado para obtener sus opiniones sobre el caso.

Romero adelantó que la Standard ha solicitado una reunión con el ministro de Salud, Marco Antonio Rosa, para conocer si lo denunciado por González es una posición oficial del Gobierno.

El ejecutivo atribuyó las denuncias a una "campaña" de trabajadores que demandaron a la empresa en EEUU por haber sufrido esterilidad y otros daños causados por el "Nemagón"