GOBIERNO SE ENFRENTA A MICROSOFT CON SUS PROPIAS ARMAS

El gobierno estadounidense ha decidido combatir al gigante de la informática, Microsoft, con sus propias armas y demostrar ante los tribunales que su navegador Explorer puede ser separado sin problemas del programa Windows.

El enfrentamiento que mantiene el departamento de Justicia con Microsoft, al que acusa de comercialización fraudulenta de sus programas informáticos, supone la más dura aplicación de las leyes "antitrust" de EEUU contra una empresa informática.

Microsoft sostiene que su navegador "Explorer" no puede ser separado del programa Windows y que, por tanto, deben ser comercializados conjuntamente.

Pero el departamento de Justicia, que ha contratado al experto informático Glenn Weadock, ha intentado demostrar, mediante videos y exhibiciones prácticas, que ambos son fácilmente separables.

Todo ello para aclarar un enfrentamiento que dura casi dos años y que para el Gobierno estadounidense supone una práctica de monopolio mientras que para Microsoft pone en entredicho el próximo lanzamiento de su programa Windows 98.

El juez Thomas Penfield Jackson ha amonestado en varias ocasiones a Microsoft desde 1995 y podría procesar a la industria por "desacato", según le ha pedido la fiscal general de EEUU, Janet Reno.

El presidente de Microsoft, que está considerado uno de los hombres más ricos y también más excentricos del mundo, opina que la persecución del departamento de Justicia pretende limitar la capacidad de la empresa para diseñar nuevos productos.

Lo cierto es que su programa Windows 95 es uno de los instrumentos informáticos más logrados en el mundo de las computadoras de uso general.

Sus competidores en la navegación a través de Internet creen, al igual que el gobierno americano, que Microsoft obliga a los usuarios a comprar su navegador "Explorer", que definen como "mediocre", so pretexto de que va unido al programa Windows, éste sí de calidad.

Glen Weadock, el experto contratado por el Gobierno estadounidense, intentó demostrar en las audiencias preliminares celebradas ayer, martes, que Explorer y Windows son productos facilmente separables.

Esta es precisamente la linea argumental que han elegido los abogados de Microsoft como estrategia para su defensa, aunque en sentido contrario. Sostienen que el "Explorer" precisa del programa Windows para ser plenamente operativo.

El ayudante del fiscal general en el departamento de Justicia, Joel Klein, que ha llevado buena parte de las investigaciones sobre Microsoft, opina que esta empresa "intenta atar sus productos" para, así, "atar las manos de los compradores", lo que supone una clara violación de la ley.

Obligar a los consumidores a que compren el navegador "Explorer", so pretexto de que va unido al programa Windows, atenta contra la libertad de mercado -en el que existen muchos competidores para navegar a través de Internet- y es, en opinión del Gobierno, una práctica monopolística.

Microsoft, por su parte, sostiene que cumplir las recomendaciones judiciales le obligaría a ofrecer a sus clientes una versión del Windows "que no funciona", según dijo uno de los abogados de la empresa.

El letrado Steven Holley, en nombre de ésta, retó al experto contratado por el Gobierno, Glen Weadock, a que identificara cuáles son los archivos del Explorer separables del programa Windows y cuáles los que le permiten navegar por Internet, sin que el experto informático pudiera hacerlo.

Un proceso similar al que atraviesa Microsoft en Estados Unidos puede iniciarse en Japón, donde las autoridades de Comercio han advertido a los representates de la empresa que podrían estar violando también las leyes antimonopolio de aquel país.

Las audiencias continuarán en Washington hasta el próximo viernes y el Departamento de Justicia insiste en que se imponga a Micrososft una sanción de 1 millón de dólares diarios mientras siga violando la orden dada por el juez para que paralice su actividad fraudulenta.

Las audiencias y diligencias previas al juicio continuarán hasta marzo, justo el momento en que Microsoft tenía pensado lanzar su nueva versión del programa "Windows 98".- EF