CIENTIFICOS USAN INSECTOS PARA HACER DROGAS

WASHINGTON, sep 24 (Reuter) - Investigadores estadounidenses revelaron el miércoles que encontraron la fórmula de utilizar a los insectos para crear nuevas drogas.

Los científicos de la Universidad de Cornell, en Ithaca, Nueva York, dijeron que podían diseñar insectos genéticamente y extraerles las proteínas para usarlas en medicamentos.

"De hecho, estamos convirtiendo a los insectos en pequeñas fábricas de proteínas", dijo Alan Wood, un virólogo en Cornell que trabajó en el proyecto.

"Esas son proteínas muy valiosas y no pueden ser producidas de ninguna otra manera", agregó en un comunicado.

Wood dijo que su equipo comenzó examinando los mecanismos de usar los virus para combatir plagas agrícolas. Pero luego descubrieron que las polillas y las orugas que morían por los virus estaban produciendo proteínas beneficiosas.

"El baculovirus literalmente vuelve líquido al insecto", dijo el investigador Patrick Hughes en el comunicado.

"Justo antes de la muerte del insecto sacamos la proteína, y la proteína puede ser refinada en farmaceúticos", explicó.

Según los científicos, el método es más eficiente que intentar generar proteínas en cultivos de células. Los investigadores no dijeron qué tipo de proteínas producían las orugas y las polillas.

Los científicos utilizan una variedad de productos y criaturas vivientes para generar proteínas medicinales, desde el arroz a las ovejas criadas por los investigadores escoceses que clonaron a Dolly. Los primos de Dolly diseñados genéticamente producen una proteína humana en su leche usada para tratar la fibrosis cística.