SONDA Y ROBOT QUE EXPLORAN MARTE FUNCIONAN TIEMPO EXTRA DE PLAZO FIJADO

Pasadena (California, EEUU), 5 ago (EFE).- Las baterías de la sonda "Pathfinder" y del robot "Sojourner", que exploran Marte, fueron desconectadas hoy para ahorrar energía al empezar un día extra del período de 30 para el que fue diseñada la misión en el planeta rojo.

Las baterías empezaron a perder fuerza un par de semanas después de haberse iniciado la exploración marciana por parte de la sonda espacial y del robot todoterreno, el pasado 5 de julio, un día después de haber descendido en la superficie de aquel planeta.

Los científicos de la Agencia Aeroespacial estadounidense (NASA) dijeron hoy que tanto la "Pathfinder" como el "Sojourner" tenían previsto un período de funcionamiento de 30 días, que se cumplieron el lunes, día 4, y que ya estan operando tiempo extra.

Explicaron que la misión se cumplió a cabalidad en el tiempo que se había calculado, pero que tras recargar sus baterías con luz solar, ambos dispositivos trabajarán normalmente en las próximas horas después de permancer apagados por alrededor de 24 horas.

Carl Steiner, comandante de la exploración de Marte, dijo que el procedimiento de recarga de las baterías trabaja a la perfección.

El "Sojourner" se encuentra actualmente en la zona conocida como "Mermaid Dunes", y será movilizado a "Rock Garden" para tomar muestras del suelo, polvo y otras de la superficie y atmósfera marcianos.

Los ingenieros del Laboratorio de Propulsión de Pasadena (Califonria), enviarán señales al robot todoterreno de seis ruedas y tamaño de un aparato microondas, para que lleve a cabo una diversidad de experimentos.

Dianne Ainsworth, portavoz del laboratorio espacial, dijo que los responsables del control de la misión en Marte estan complacidos de que se haya extendido el período de experimentos, que oficialmente expiró el lunes de esta semana. EFE