PATHFINDER EXPLORA SUPERFICIE DE MARTE

PASADENA, Estados Unidos, ago 5 (Reuter) - El explorador marciano despertó el martes de un sueño profundo y celebró el primer día de su misión en el Planeta Rojo dándose un paseo a través de un área conocida como el Jardín Rocoso.

Las baterías solares a bordo del módulo "lander" Sagan y el explorador Sojourner de la misión del Pathfinder en Marte estuvieron apagadas por más de 24 horas, para permitirles recargarse con los rayos del sol.

El comandante de la misión, Carl Steiner, dijo que el procedimiento de carga funcionó perfectamente y que las dos naves despertaron de su invernación con la ayuda de un artefacto conectado a un despertador, a bordo del "lander".

El pequeño insecto marciano de seis ruedas, del tamaño de un horno de microondas, cargó sus baterías mientras "dormía" en un área conocida como las Dunas de las Sirenas.

El artefacto estaba programado a comenzar a moverse a través de la superficie marciana la noche del martes, con destino al Jardín Rocoso.

Ingenieros del Laboratorio de Reacción, en Pasadena, enviaron instrucciones al Sojourner para que llevara a cabo numerosos experimentos científicos.

Entre los experimentos, el explorador debía realizar maniobras para levantar el polvo marciano y dejar al descubierto las capas inferiores del suelo con el propósito de examinarlas.

La portavoz del laboratorio, Diane Ainsworth, dijo que la tripulación del Pathfinder se sentía sumamente satisfecha de encontrarse en una misión prolongada.

De acuerdo con Ainsworth, la misión recibe el patrocinio por tiempo indefinido de la Dirección Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) y durará "hasta que al explorador se le caigan las ruedas".

La primera misión del Pathfinder finalizó el lunes, al cumplir 31 días en Marte. REUTER