DESPEGA TRIPULACION DE CHOQUE PARA SALVAR A LA ESTACION ORBITAL MIR

BAIKONUR, Kazajastán, Ago 5 (AFP) - Anatoli Solovev y Pavel Vinogradov, los dos cosmonautas que despegarán el martes a las 15H35 GMT rumbo a la estación orbital Mir, son dos hombres complementarios y, según los especialistas, forman una de las mejores tripulaciones posibles para reparar la estación espacial rusa Mir, dañada en una colisión.

Solovev, el comandante de la tripulación, es a los 49 años uno de los cosmonautas más experimentados de Rusia. Piloto del ejército de formación, ya ha efectuado cuatro vuelos a bordo de la estación espacial rusa, durante un total de 15 meses, y dice conocer con los ojos cerrados su laberinto de pasillos atestados de tuberías y equipamiento científico.

"En mis últimos vuelos, me di cuenta de que cuando llegaba a la estación mis pies y mis brazos me llevaban maquinalmente donde yo quería, sin reflexionar siquiera", decía el lunes en visperas del viaje.

Solovev ha efectuado en total nueve salidas al espacio, de una duración total de 42 horas.

Este hombre de anchas espaldas y pequeños ojos azules centelleantes aparecía completamente tranquilo en los últimos días ante los delicados trabajos que le esperan en el Mir. "Cuando he dormido bien, sé que soy capaz de realizar cualquier tarea", decía el lunes.

Antes de subir en el cohete, cumplirá una costumbre rusa que supuestamente trae buena suerte antes de un gran viaje: permanecer sentado en silencio durante un minuto.

Su ingeniero de a bordo, Pavel Vinogradov, no ha salido nunca al espacio, pero no por ello es un debutante. Ha realizado tres veces el entrenamiento completo que deben seguir los cosmonautas para ir al Mir. Una vez fue "reemplazante" de la tripulación rusa que partió al Mir en el marco de la misión ruso-europea Euromir, en 1995.

La segunda vez, en 1996, cuando debía partir al Mir en el marco de una misión franco-rusa. En el último momento el comandante de a bordo tuvo que ser reemplazado por razones médicas, lo que descartó al mismo tiempo a Vinogradov.

Este hombre oriundo de Magadan, en los confines de Siberia, que festejará sus 44 años a bordo de la estación el 31 de agosto, es ingeniero polivalente del sector espacial civil.

Diplomado del instituto de aviación de Moscú, es un apasionado de la informática, un hombre "reflexivo y organizado" y muy hábil, a decir de quienes lo conocen. Es también uno de los principales autores de la documentación de a bordo de la nave espacial Soyuz-TM, que lleva a los cosmonautas hacia el Mir y los devuelve a la Tierra al final de su misión.

Ambos cosmonautas están casados y tienen respectivamente dos hijos y una hija.