ESPAÑA CONSTRUIRA CENTRO INVESTIGACION EN ISLA PENAL

Panamá, 5 ago (EFE).- España prevé establecer en la isla penal de Coiba, en el Pacífico panameño, una estación biológica para la investigación científica de la biodiversidad, informó aquí el español Arturo López Ornat, consultor internacional para la conservación de la naturaleza,

López Ornat, junto con los también españoles Carlos Ramos y Santiago Castroviejo, efectúa una gira por Iberoamérica, que comenzó el mes pasado, para identificar las zonas y establecer programas de cooperación e investigación biológica que financia en parte la Agencia de Cooperación Española.

López declaró a EFE que España desarrolla un programa de cooperación para proteger la biodiversidad y promover la investigación científica y el desarrollo sostenible en toda Iberoamérica, desde México hasta el Cono Sur.

Los técnicos españoles han localizado unas seis zonas suceptibles de ser desarrolladas y protegidas para la ejecución de un programa de investigación biológica, entre los que figura Coiba, en Panamá.

López Ornat recorre diferentes países del continente para implantar programas de investigación en zonas áridas, como el norte de México; zonas selvátivas, húmedas y tropicales, como el caso de Panamá, y zonas de arrecifes coralinos, en las costas del Caribe, donde se explota la pesca irracional y se destruyen extensas áreas de corales.

El técnico español dijo que uno de los candidatos favoritos para el programa conocido como "Araucaria" es Panamá por esa posición biogeográfica privilegiada, como puente entre dos continentes y separacion entre dos océanos (Pacífico y Atlántico), lo que que le da una especie de riqueza biológica única en el mundo.

Recordó que España y Panamá trabajan desde hace años en el programa de conservación de parques nacionales, entre los que destaca el parque nacional de Coiba en cuya isla hay unos 500 reclusos, lo que ha favorecido la protección del entorno.

López, Ramos y Castroviejo se han entrevistado en Panamá con las autoridades del Instituto de Recursos Naturales Renovables (INRENARE) y científicos de la Universidad de Panamá, para estudiar las condiciones y necesidades del proyecto "Estación Biológica de Coiba".

Coiba, según comunicaron los técnicos españoles, es la isla más grande y mejor conservada del Pacífico mesoamericano, donde se mantiene el 80 por ciento de sus bosques húmedos inalterados, que abrigan una gran variedad de plantas y animales.

Recientes estudios indican que la existencia de poblaciones y restos precolombinos en Coiba datan de hace 500 años antes de Cristo.

La isla fue ocupada desde principios del descubrimiento, y fue Vasco Núñez de Balboa su primer gobernador, para ser después abandonada por los españoles y utilizada como refugio de piratas.

Coiba, manifestaron los técnicos españoles, constituye un interesante laboratorio natural para el estudio de los mecanismos de la evolución biológica y de aquellas especies en peligro de extinción.

Además, ofrece múltiples posibilidades para el análisis comparativo de los diversos y complejos ecosistemas respecto a los más próximos del continente.

En Coiba habitan animales endémicos únicos en el mundo, como el ñeque de Coiba, la zorra de Coiba, el mono negro aullador y 20 especies y subespecies de aves exclusivas de las 133 especies identificadas hasta ahora en la isla.

El parque nacional de Coiba alberga en sus aguas el arrecife coralino más grande de todo el Pacífico oriental, con unas 150 hectáreas, y conserva las únicas colonias vivas conocidas de coral de fuego de la especie Millepora boschmai.

Una vez que concluyan los trámites burocráticos, el proyecto "Estación Biológica de Coiba" podría comenzar el próximo año, según informaron los técnicos españoles. EFE