PRIMERAS PRUEBAS DE TELEMEDICINA EN UN VUELO INTERNO DE ESTADOS UNIDOS

LOS ANGELES, EEUU, Ago 1 (AFP) - Un pasajero de un vuelo entre Los Angeles y Chicago simuló el jueves un malestar para probar un nuevo sistema de telemedicina todavía en fase experimental que en el futuro permitirá a los aviones estar conectados con un hospital para diagnosticar y tratar a las personas que se enfermen durante el viaje.

Las constantes vitales del falso paciente, como el pulso y la presión sanguínea, fueron retransmitidas desde el aparato de la compañía American Airlines al servicio de emergencias Saddleback Memorial Medical Center de Laguna Hills, cerca de Los Angeles, donde los médicos pudieron analizarlas y recomendar el tratamiento a seguir al personal de a bordo.

Aunque la tripulación de los aviones no está capacitada para administrar todo tipo de tratamientos, un diagnóstico preciso permitirá al piloto tener la información necesaria para decidir si debe desviar el avión de su ruta para llevar al paciente al hospital más cercano, explicó el doctor Wesley Fields, encargado de las comunicaciones con el avión.

Según Fields, American Airlines desvió 157 vuelos en 1996, es decir uno de cada 5.000 por motivo de enfermedad.

El doctor precisó que la prueba del jueves fue sólo "un pequeño paso" y que, pese a que que todavía hay que solucionar muchos problemas antes de poder aplicar el nuevo sistema, "hemos demostrado que puede funcionar".