NUEVA TRIPULACION DE LA MIR CONFIA EN ÉXITO DE REPARACIONES

Por Adam Tanner

CIUDAD ESTELAR, Rusia, jul 30 (Reuter)- La tripulación de la estación orbital rusa Mir que iniciará su viaje al espacio en dos semanas expresó su confianza en que las reparaciones de la nave, dañada en un accidente, se realizarían exitosamente.

"No estamos preocupados en lo absoluto; es un trabajo de rutina, normal", afirmó el nuevo ingeniero de vuelo de la Mir, Pavel Vinogradov, quien dirigirá los trabajos para reparar los daños causados por el choque de una nave de carga con la estación orbital, que entró en servicio hace 11 años.

"Los especialistas que han trabajado en estos problemas han previsto prácticamente todo lo que puede ocurrir durante las reparaciones", dijo Vinogradov a Reuters después de una conferencia de prensa conjunta con el jefe de la nueva misión, comandante Anatoly Solovyov, y la astronauta de la NASA Wendy Lawrence.

"No habrá sorpresas. Todo está previsto", dijo Vinogradov.

Vinogradov, de 43 años, y Solovyov, de 44, tienen previsto para el 5 de agosto el lanzamiento de la nave que los llevara a la Mir.

La estación, un conjunto de módulos acoplados alrededor de una estructura central, chocó con la nave de abastecimientos el 25 de junio y sufrió daños en los paneles de energía solar.

La tripulación se vio forzada tras el accidente a sellar el módulo Espectro, un laboratorio científico.

Los cosmonautas de la Mir iniciaron su preparación para regresar a la Tierra en dos semanas, cuando llegue la nueva tripulación, poniendo fin a una misión muy agitada y llena de inconvenientes.

Entre las tareas de los cosmonautas están la colocación de los depósitos de alimentos que quedaron vacíos y de otros objetos en la nave progreso en que Tsibliyev y el ingeniero de vuelo Alexander Lazutkin regresarán a la Tierra el 14 de agosto.

También utilizan equipos aspiradores que repararon durante el fin de semana para extraer dióxido de carbono del aire en el interior de la nave.

El astronauta estadounidense Michael Foale, quien reanudó sus experimentos científicos en los últimos días, se quedará en la estación espacial hasta el 20 de septiembre, en que será recogido por un transbordador de la NASA.

Las autoridades espaciales rusas deciAEL-E < dieron aplazar las reparaciones de la Mir, después de que el comandante Vasily Tsibliyev, de 43 años, presentó una arritmia cardíaca y la tripulación provocó otra crisis al desconectar accidentalmente una computadora que dejó a la estación desorientada durante más de un día.