ASTRONAUTA NORTEAMERICANO SUSTITUIRA A RUSO ENFERMO

Moscú, 16 jul (EFE).- El astronauta norteamericano Michael Foale sustituirá al comandante de la estación espacial "Mir", el ruso Vasili Tsiblíev, al que se le detectó una arritmia cardíaca, en la complicada operación de reparaciones del módulo "Spektr" prevista para el próximo 24 de julio.

Vladímir Soloviov, jefe de la misión en el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia, informó hoy, miércoles, del "acuerdo" alcanzado con la NASA para que Foale participe en los trabajos de reparación del "Spektr", que requieren una salida a espacio abierto.

Su misión, precisó, consistirá en "ayudar al ingeniero de a bordo Alexandr Lazutkin" a sustituir la compuerta con la que actualmente está sellado el "Spektr" por una nueva, lo que permitirá reconectar tres de las cuatro baterías solares instaladas en el fuselaje del módulo, que antes de la avería generaban un 30 por ciento del fluido eléctrico de la estación.

Los especialistas rusos han podido respirar con alivio tras recibir la aprobación de la NASA para la misión, de la que depende el futuro de la estación orbital.

Aunque los médicos sostienen que Tsiblíev "puede trabajar", le han impuesto un régimen de descanso para superar el agotamiento que sufre, provocado según los facultativos por la avería y sus secuelas.

El consejo médico celebrado hoy en el CCVE concluyó que el estado de salud de Tsiblíev no le permite participar directamente en los trabajos de reparación en el módulo "Spektr".

Las obras deben realizarse entre los días 19 y 25, ya que después los tripulantes de la "Mir" se ocuparán de los preparativos para recibir a la siguiente tripulación, integrada por dos rusos y un francés, que será la encargada de arreglar la fisura en el casco del "Spektr".

Para entonces deberá estar restablecido plenamente el sistema de generación de electricidad, para que en la "Mir" puedan vivir de manera simultánea seis personas, es decir, las dos tripulaciones.

Ahora, Foale tendrá que prepararse intensamente para su próxima misión, que no estaba prevista en su programa de vuelo, mientras que Tsiblíev continuará su tratamiento para recuperarse antes de emprender el regreso a la Tierra.

Los médicos han recetado a Tsiblíev medicinas para fortalecer su corazón y para que pueda recuperar el sueño.

Al cosmonauta ruso se le efectuará hoy un nuevo electrocardiograma para determinar cómo evolucionan las "alteraciones en el sistema cardiovascular" que le fueron detectadas el lunes pasado.

El vicejefe del programa de vuelo de la "Mir", Igor Goncharov, declaró que la recuperación del comandante de la estación espacial llevará unos diez días, lo que obligó al CCVE a adoptar la decisión de sustituirlo por el astronauta estadounidense.

Según Goncharov, los innumerables imprevistos ocurridos en la "Mir" desde hace varias semanas no han afectado al microclima de la estación ni sus sistemas vitales. EFE