Obama acelerará despliegue de tropas en Afganistán

Por Patricia Zengerle y Caren Bohan

WASHINGTON (Reuters) - El presidente estadounidense, Barack Obama, planea enviar 30.000 tropas estadounidenses adicionales durante seis meses, dijo el martes un funcionario de Gobierno.

Esta medida aceleraría el despliegue en un intento por golpear a los talibanes y agilizar el fin a una costosa e impopular guerra de ocho años.

Los despliegues, que se realizarán más rápido que el proceso de 12 a 18 meses esperado por el Pentágono, representa una gran apuesta del mandatario, que enfrenta las dudas de sus colegas demócratas y la incertidumbre popular sobre la estrategia estadounidense.

Obama llegó al cargo prometiendo un mayor enfoque en Afganistán, pero ha enfrentado un fuerte escepticismo de algunos asesores claves, que cuestionaron el beneficio de poner en riesgo más vidas y dinero para el Gobierno de Kabul, considerado corrupto e ineficiente.

La nueva estrategia incrementará el número total de soldados estadounidenses en Afganistán a 100.000 para fines de mayo o inicios de junio, desde las actuales 68.000 en el país asiático.

El plan está diseñado para proveer un rápido y fuerte contragolpe mientras la creciente insurgencia talibana gana terreno en Afganistán, pero le costará al Tesoro estadounidense un estimado de 30.000 a 40.000 millones de dólares adicionales al año.

Más tarde el martes, otro funcionario dijo que Obama dará a conocer el martes por la noche el plan, que incluye la intención de comenzar con el retiro de las fuerzas estadounidenses del conflictivo país para julio del 2011.

Luego de tres meses de deliberaciones, que algunos críticos definieron como vacilaciones, Obama anunciará su plan en un discurso a cadetes en la Academia Militar de West Point, Nueva York, a las 20.00 horas local (0100 GMT del miércoles).