Procesiones de Semana Santa: cuál es el origen y significado de esta tradición religiosa

La Semana Santa se ha caracterizado por las ceremonias, liturgias y misas, pero sobre todo por las procesiones especiales que se realizan en torno a la pasión, muerte y resurrección de Cristo. Alrededor del mundo, los fieles se reúnen para vivir los días santos realizando las rutas religiosas hasta las iglesias.

En Colombia se destacan estas caminatas en ciudades como Popayán, donde la tradición católica se vive de manera plena y con fervor. De hecho, este lugar es reconocido por la UNESCO como parte de los Patrimonios Inmateriales de la Humanidad, debido a los colores, imágenes religiosas y tradición de las familias residentes que hacen aún más emblemática esta semana.

¿Cuál es el origen y significado de esta tradición religiosa?

Como lo explica la organización global que promueve la exploración del mundo y el conocimiento, National Geographic, la sola palabra tiene un origen etimológico que se deriva del latín procedere (verbo) processio (sustantivo). Ambos términos se refieren a marchar, caminar, seguir hacia adelante y se relacionan con cortejo religioso. Además, de asociarse en la Biblia las largas caminatas con la historia de la salvación.

Asimismo, el profesor de historia de la Iglesia de la Universidad de Navarra, Fermín Labarga, explica en una de sus investigaciones que esta tradición tiene sus inicios en el siglo XVI. En esta época era muy común que los fieles creyentes representaran el Vía crucis vivido por Jesús.

Esta acción también concuerda con la Reforma de Martín Lutero, clérigo alemán que en 1517 causó división y polémica en Europa por la creación de lo que se conoce como el Protestantismo. Esta forma de profesar la religión rechazaba la autoridad del papa y algunas de las creencias arraigadas a la sagrada escritura.

A manera de rechazo a la reforma, la iglesia católica pidió a sus fieles marchar con más devoción y fe, razón por la que las procesiones hoy se realizan con imágenes religiosas, trayectos extensos por las parroquias de las ciudades y están acompañadas de adornos, flores e incluso muestras artísticas o cánticos de alabanza.

Procesiones importantes en Colombia

Alrededor de Colombia son varias las ciudades que cuentan con la tradición de realizar un gran número de procesiones en esta Semana Santa. Aparte de Popayán, lugares como Mompox, es reconocido por brindar sus misas cerca del mar con una serenidad y espiritualidad que conquista el corazón de los visitantes. A la lista se suman Barbosa y Antioquia como territorios que conservan un alto porcentaje de residentes creyentes y un gran número de visitantes. Estas son las procesiones que más se destacan en el país:

• Procesión Domingo de Ramos - Domingo 13 de abril: es la que da apertura a la Semana Santa. Simboliza la entrada triunfal de Cristo en Jerusalén.
• Procesión del Señor de la Veracruz - Jueves 17 de abril: simboliza el amor que expresó Cristo al crear la Eucaristía.
• Procesión del Santo Entierro de Cristo - Viernes 18 de abril: en honor a la Pasión de Cristo. Los cargueros en Popayán portan un pañuelo blanco de donde cuelga una corona morada.
• Procesión de nuestro Señor Jesucristo Resucitado - Sábado 19 de abril: se realiza como una celebración con cantos, aplausos y flores de colores.