Preocupación en Risaralda por casos de desnutrición, han muerto 19 niños indígenas

En un diálogo exclusivo con Caracol Radio, Marco Fidel Guasarave, presidente del Consejo Regional Indigena de Risaralda, denunció que en lo que va corrido del 2025, un total de 19 niños y niñas de la comunidad Embera del occidente departamento, fallecieron a consecuencia de la desnutrición; el líder indígena manifestó además que la cifra llegó a los 78 menores muertos en el 2024, y se refirió a la necesidad de articular esfuerzos con el gobierno departamental y nacional, para cortar de raíz esta situación que agobia a la población infantil ancestral.

El secretario de Salud de Risaralda, Edgar Hernando Navarro Zuluaga, expresó su preocupación ante el elevado incremento de mortalidad de niños menores de 5 años de la comunidad indigena, por enfermedades asociadas a desnutrición, infecciones respiratorias y diarreicas agudas, y reveló que el municipio de Pueblo Rico, registró la tasa más alta con 5,26 casos por cada 10 mil menores, seguida por Mistrató con 2,41, esto en el 2024; cifras que se han elevado en este año 2025.

Confirmó también que en lo que va del año, según reportes oficiales, seis niños han muerto en Risaralda por esta afección, es decir, menores que han acudido a hospitales de la red pública del departamento.

Ante este preocupante panorama para la población infantil en el departamento, desde la ESE San Rafael de Pueblo Rico, hicieron un llamado urgente a las autoridades y líderes comunitarios, advirtiendo que en el 2024, 238 niños fueron diagnosticados con desnutrición en el municipio, y en lo que va del 2025, ya son 37.

Mariana Velásquez, médico general de la ESE San Rafael de Pueblo Rico, explicó que los niños que han estado llegando en los últimos días por desnutrición o por enfermedades relacionadas, son en su mayoría menores provenientes del Chocó, por lo que el llamado es también para las entidades de este departamento.

Buscando proteger la vida de los niños y niñas, desde el centro médico de Pueblo Rico, están implementando estrategias como:

1. Equipos de atención primaria conformados por médicos, nutricionistas, psicólogos, odontólogos, médicos tradicionales y personal de enfermería, quienes trabajan directamente en comunidades indígenas.
2. Desplazamientos de equipos de salud a zonas apartadas para evaluar y atender a niños en riesgo.
3. Centros de salud en Santa Cecilia y Kemberdé, en funcionamiento continuo con personal capacitado, reduciendo barreras de acceso.
4. Stock de suplementos nutricionales para el tratamiento de niños.
5. Capacitaciones en nutrición, higiene y prevención de enfermedades diarreicas y respiratorias.
6. Evaluación de cada caso para mejorar estrategias de prevención y atención.

A pesar del esfuerzo institucional, afirman desde el hospital enfrentan barreras que limitan la atención oportuna y adecuada de los niños en estado crítico:

1. Déficit en el sistema de transporte asistencial pues cuentan con tres ambulancias, dos ubicadas en Kemberdé y Santa Cecilia, en mal estado y con fallas recurrentes, y una en Pueblo Rico que, debido a la alta demanda de remisiones, resulta insuficiente.
2. Recursos aprobados, pero no desembolsados; aunque ya presentaron el proyecto para la adquisición de dos nuevas ambulancias, el cual fue aprobado; a la fecha, los recursos aún no han sido entregados, lo que sigue afectando la capacidad de respuesta en emergencias.