¿Cuántas turbinas están funcionando en Hidroituango? Avances del megaproyecto antioqueño

Hidroituango es el proyecto hidroeléctrico más importante que tiene en este momento el país. Se localiza sobre el río Cauca, en el llamado ‘Cañón del Cauca’, y acompaña al afluyente hídrico desde su nacimiento, recorriendo aproximadamente 425 kilómetros, hasta el sitio de presa.

La mayor parte del proyecto se encuentra localizado al norte del departamento de Antioquia, a una distancia de 171 kilómetros de Medellín, la capital. Además de los desafíos que representa el río Cauca, el proyecto enfrentó otros retos con respecto a la geología del lugar, pues se localiza entre las cordilleras Central y Occidental.

¿Cómo aporta Hidroituango en este momento?

Todo lo anterior, más otros problemas adicionales que han ocurrido en los últimos años, han hecho que se tengan contratiempos en la ejecución del proyecto. En 2018, por ejemplo, el proyecto tuvo una gran emergencia que puso en riesgo a las comunidades cercanas al río Cauca.

Esta emergencia se logró superar con el taponamiento definitivo del túnel de desviación derecho, un hito que comunicó Empresas Públicas de Medellín (EPM) a mediados de septiembre de este año.

Sobre su funcionamiento, el año pasado se conoció que el proyecto ya se encontraba generando electricidad comercial, a través de las turbinas que van de la 1 a la 4.

Vale recordar que estas turbinas se encuentran ubicadas en la caverna principal, una de las obras subterráneas del proyecto. El lugar cuenta con 240 metros de longitud y 23 metros de ancho. Allí se ubican 8 unidades de 300 MW de potencia nominal cada una, con turbinas tipo Francis.

Se espera que cuando Hidroituango genere a su capacidad máxima, con sus 2.400 megavatios, la producción de energía limpia y renovable represente una reducción de 4.4 millones de toneladas de CO₂ al año.

Últimos avances de la obra

Para el 30 de septiembre del 2024, la obra Hidroituango se encuentra en el 93.12 % de avance físico. Además, en el Informe Periódico Trimestral III 2024, se señala que se presentó una nueva versión del cronograma del proyecto, esto debido a las afectaciones que ha sufrido el proyecto hasta la fecha.

Entre estas modificaciones, el documento señala que se modificaron las fechas reales de la entrada en operación y las órdenes de inicio de los nuevos contratos en ejecución, lo cual incluye las obras de mitigación del margen izquierdo, el túnel de desviación derecho y las obras principales de la zona sur.

Además de lo anterior, EPM señaló a través de un comunicado que ha invertido 2.6 billones de pesos en los 16 municipios que hacen parte de las áreas de influencia e interés de la Central Hidroituango.

Esta inversión ha sido destinada para la construcción de vías nuevas, instituciones educativas, viviendas nuevas y mejoradas, así como 800 viviendas de madera del programa Aldeas, entre otros aspectos. De acuerdo con la entidad, los municipios beneficiarios de estos proyectos fueron:

1. Santa Fe de Antioquia - Occidente de Antioquia
2. Liborina - Occidente de Antioquia
3. Sabanalarga - Occidente de Antioquia
4. Peque - Occidente de Antioquia
5. Olaya - Occidente de Antioquia
6. Buriticá - Occidente de Antioquia
7. Yarumal - Norte de Antioquia
8. Briceño - Norte de Antioquia
9. Toledo - Norte de Antioquia
10. San Andrés de Cuerquia - Norte de Antioquia
11. Ituango - Norte de Antioquia
12. Valdivia, que tiene territorio en el Norte y Bajo Cauca.
13. Tarazá - Bajo Cauca
14. Cáceres - Bajo Cauca
15. Caucasia - Bajo Cauca
16. Nechí - Bajo Cauca