¿Cómo ver y donde, la “estrella ardiente” que iluminará el cielo nocturno? y más

En el vasto lienzo del cosmos, hay eventos que dejan maravillados a cualquiera y conectan con la inmensidad del universo. Uno de estos fenómenos celestiales está a punto de ocurrir.

La explosión de T Coronae Borealis, también nombrada como la “estrella ardiente”. Esta estrella, ubicada a 3.000 años luz de distancia de la Tierra, está en la cuenta regresiva para una reacción termonuclear que promete iluminar los cielos nocturnos.

“Es un evento único en la vida que creará muchos nuevos astrónomos, y les brindará a los jóvenes un evento cósmico que podrán observar por sí mismos, hacer sus propias preguntas y recopilar sus propios datos”, dijo Rebekah Hounsell, asistente de investigación especializada en eventos de novas en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt.

T Coronae Borealis de acuerdo a observadores, es una estrella variable, lo que da a entender que su brillo fluctúa con el tiempo. En su estado normal, es un astro relativamente tenue, pero ocasionalmente experimenta erupciones espectaculares.

Dichas erupciones son causadas por una acumulación de material en su superficie, que luego se libera en una explosión termonuclear.

La primera detección de una explosión en el sistema T Coronae Borealis se produjo en el otoño de 1217 por Burchard, abad de Ursberg, Alemania. Además, esta nova es una de las 10 más recurrentes en la galaxia, con un patrón predecible de atenuación y brillo. Se espera que la estrella se atenúe durante más de un año antes de aumentar rápidamente su destello. Esto, según William J.Cooke, director de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA.

La cuenta regresiva

Los astrónomos han estado observando este fenómeno durante décadas, y han notado un patrón en sus erupciones. Según ellos, cada cierto tiempo, la estrella aumenta su brillo de manera dramática.

Actualmente, se está en uno de esos momentos. El astro está acumulando energía, preparándose para una liberación cataclísmica.

El espectáculo cósmico

Cuando finalmente ocurra la explosión, se visualizará un destello brillante en el cielo. Durante un período de semanas o meses, T Coronae Borealis se convertirá en una de las estrellas más brillantes de la galaxia. Será visible a simple vista, sin necesidad de telescopios o binoculares.

¿Dónde se podrá observar y cuando?

Los astrónomos predicen que la erupción ocurrirá en algún momento de los próximos meses. Para aquellos que deseen ser testigos de este evento: aquí hay algunas recomendaciones dadas por expertos en el tema:

• Ubicación: busque un lugar alejado de la contaminación lumínica de las ciudades. Cuanto más oscuro sea el cielo mejor podrá apreciar el brillo de la estrella.
• Hora: La mejor hora para observar es después del anochecer, cuando el cielo está completamente oscuro. Asegúrese de estar preparado con mantas y sillas cómodas, ya que la observación puede llevar tiempo.
• Manténgase informado: La naturaleza impredecible de las erupciones estelares significa que debe estar atento. Observe el cielo regularmente y manténgase informado sobre las actualizaciones de los astrónomos.

Según los informes, en septiembre será el momento de mayor visibilidad. Sin embargo, en tierras colombianas, podrá detallarse cuando el cometa esté a una distancia de 4,9 kilómetros y sea visible a simple vista.