El cometa Halley es, probablemente, el más reconocido y estudiado entre los llamados cometas de “periodo corto”, que orbitan alrededor del sol. Su aparición, cada 76 años, le ha permitido convertirse en uno de los más observados y documentados entre este tipo de cuerpos celestes.

Además de maravillar a los observadores terrestres con sus ocasionales visitas, el cometa Halley le brinda otro regalo muy especial a los científicos y aficionados a la astronomía, cada año, con la llegada, a finales de octubre, de la lluvia estelar de las Oriónidas.

Según explica la NASA, estos meteoros se llaman Oriónidas porque parecen irradiar cerca de la constelación de Orión. Las Oriónidas son causadas por el polvo y los escombros del cometa Halley que entran en la atmósfera de la Tierra a 66 kilómetros por segundo.

¿Cuándo se podrán ver las Oriónidas en Colombia?

De acuerdo con el Planetario de Bogotá, en octubre se presentarán dos lluvias de estrellas: las Dracónidas y las Oriónidas.

Las primeras son procedentes de los escombros del cometa 21P Giacobini-Zimmer, solo serán visibles del 6 al 10 de octubre. Durante la noche del 7 de octubre, con la Luna menguante, se podrá verlas perfectamente en cualquier punto del cielo.

En el caso de las Oriónidas, se espera que la lluvia de meteoros alcance un máximo de 20 meteoros visibles por hora (en condiciones ideales), desde finales del 20 de octubre hasta la mañana del 21.

El mejor momento para observarlas, asegura la agencia espacial, será a primera hora del 21 de octubre, antes de que empiecen a aparecer los primeros rastros del amanecer.

En años pasados, según el calendario de Lluvias de Meteoros 2023 de la Organización Internacional de Meteoros, las Oriónidas han tenido a veces picos menores alrededor del pico principal de observación, por lo que las tasas de meteoros podrían ser similares durante varias mañanas alrededor del día más álgido.

¿Dónde ver la lluvia de las Oriónidas en Colombia?

La agencia espacial estadounidense confirmó que la lluvia de las estrellas Oriónidas podrá ser visible tanto al norte, como al sur del planeta, en condiciones óptimas, enfocando la visión en las fechas antes mencionadas, hacia la Constelación de Orión.

Las condiciones ideales, para la NASA, serían un cielo despejado sin luna, en un lugar alejado de cualquier fuente de luz o contaminación lumínica urbana, donde se pueda tener una visión clara de la amplitud del cielo.