Colombia busca romper racha sin triunfos en casa ante Chile

Con un estadio a reventar y la inmensa posibilidad de dar un paso gigante camino al Mundial de Rusia 2018, Colombia recibe este jueves en el Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, a partir de las 3:30 PM, a la selección de Chile, rival que le respira en la nuca en la carrera por un cupo en la próxima cita mundialista.

Más de 15 años han pasado desde la última vez que el combinado nacional derrotó a su rival de turno en condición de local en un juego válido por Eliminatorias, desde entonces la Selección ha recibido en tres oportunidades a ‘los australes’, sumando dos empates y una derrota.

La lucha que encarnan ambos equipos en la parte media de la tabla de posiciones, Colombia cuarto con 17 puntos y Chile quinto con 16, es un fiel reflejo de lo que ha sido la rivalidad de ambas escuadras en los últimos años.

El juego de este jueves promete no ser la excepción, pues ya en la fecha 11 de la Eliminatoria cada punto empieza a ser definitivo.

Los dirigidos por José Pékerman contarán con un regreso especial para este encuentro, el retorno de Falcao García, hombre que los chilenos recuerdan tras la remontada histórica del pasado 11 de noviembre de 2013, donde con dos goles del 'Tigre', Colombia selló su lugar en Brasil 2014.

A pesar de que Pékerman no dio pistas de la titularidad del atacante samario, su buen momento en el Mónaco sería alternativa y Miguel Borja sería el atacante. 

El medio campo, James estaría acompañado de Macnelly Torres y Edwin Cardona. Dos variantes para apoderarse del balón. Juan Guillermo Cuadrado deberá pagar fecha de sanción y no será de la partida. 

A pesar del susto de último instante en el medio campo, Carlos Sánchez estaría presente en el compromiso, haciendo nuevamente dupla en la primera línea de volantes junto a Abel Aguilar. Daniel Torres, quien regresa tras superar una lesión en un abductor, esperaría su oportunidad en el banco de suplentes.

El fondo sería la única parte en la que Pékerman no tendría dudas, David Ospina estaría secundado por Óscar Murillo y Yerry Mina, junto a Santiago Arias y Farid Díaz en cada uno de los costados.

Pizzi, por su parte, cuenta con dos bajas sensibles en su once inicial. Gary Medel no podrá estar en el encuentro debido a una fecha de sanción; mientras que Alexis Sánchez, su principal referente en el frente de ataque, debió perderse el viaje a Barranquilla a última hora, tras presentar una pequeña molestia física.

Para reestructurar su zona defensiva Chile incluiría a Gonzalo Jara y Enzo Roco como pareja de centrales. En el frente de ataque es donde llegan las principales dudas, nombres como el de

Nicolás Castillo y el de Fabian Orellana buscan un lugar en el tridente ofensivo junto a Eduardo Vargas y José Fuenzalida.

El antecedente más reciente entre ambos equipos data del pasado 22 de junio, donde Chile superó 2-0 al equipo de José Pékerman en las semifinales de la Copa América Centenario. En aquella oportunidad los goles fueron obra de Charles Aranguiz y de José Fuenzalida.

El historial entre ambas selecciones por Eliminatorias se encuentra a favor de Colombia luego de 13 juegos, con un saldo de cinco victorias nacionales, cuatro empates y cuatro triunfos chilenos. 27 goles marcados por ‘la roja’ y 23 por ‘la tricolor’.

Un triunfo mantendrá al equipo de José Pékerman en puestos de clasificación directa con 20 unidades, distanciándolo 4 puntos de su rival de turno, que a pesar de haber recibido 2 puntos inesperados por la sanción a Bolivia, buscará sumar para sostenerse al menos en el quinto lugar de la clasificación.

Posibles formaciones:

Colombia: David Ospina; Santiago Arias, Yerry Mina, Óscar Murillo, Farid Díaz; Carlos Sánchez, Abel Aguilar, Macnelly Torres, James Rodríguez, Edwin Cardona y Miguel Borja

DT: José Pékerman.

Chile: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Enzo Roco, Gonzalo Jara, Jean Beausejour; Marcelo Díaz, Charles Aránguiz, Arturo Vidal; José Fuenzalida, Eduardo Vargas y Nicolás Castillo.

DT: Juan Antonio Pizzi.