Juan Mario Laserna, el honor y la política
Se describía como un tecnócrata económico que quería trabajar por la paz de su Tolima y convertirse en la conciencia económica del Congreso.
(Colprensa)
“Me gustaría dentro de los siguientes cuatro años ayudar a este departamento, encontrar mecanismos de pacificación para esta área que históricamente fue centro de conflicto (donde nacieron las Farc), un área que es más grande que el Estado de Israel y de gran diversidad. Este eje es regional y me permite conocer y entender la realidad de cómo funciona el país. Un segundo eje relacionado con ser la conciencia económica en el Congreso; retomar los temas económicos, que por pérdidas como la del Dr. Luis Guillermo Vélez y la del Senador Víctor Renán Barco, han sido dejados por nuestros congresistas”, escribió Juan Mario Laserna Jaramillo en su hoja de vida cuando se presentó al Congreso en 2010 y obtuvo una curul en el Senado por el partido conservador.
Laserna Jaramillo hasta en la muerte marcó una diferencia. No se volvió bueno por dejar de existir, porque mientras estuvo vivo fue considerado un ser excepcional frente a quien quedaba corto cualquier reconocimiento o exaltación.
“Era una de las mentes más lúcidas”, aseguró el expresidente César Gaviria, uno de los mandatarios que se dio el lujo de trabajar con él.
En ese gobierno ingresó a lo que él llamada “tecnocracia económica”, a la que estuvo vinculado por 20 años.
Su primer “jefe” fue el ministro de Hacienda, Rudolf Hommes cuando él era analista del Consejo Superior de Política Fiscal – CONFIS-.
“En este puesto me concentré en gasto militar, basado en la experiencia de Robert McNamara en Estados Unidos en los años 60’s que consistía en involucrar economistas en la planeación. Llegué a este campo por Rudolf Hommes y Rafael Pardo”, Con Rafael Pardo, el primer civil en ocupar el ministerio de Defensa, participó en la redacción del primer Plan Quinquenal de Fuerza Pública, considerado el primer esfuerzo serio para pensar en unas fuerzas militares modernas. Un año después ayudó a crear la Unidad de Justicia y Seguridad del Ministerio de Defensa.
“Trabajé con Rafael Pardo -primer civil ministro de Defensa- con quién elaboré el primer plan quinquenal de la fuerza pública en Colombia, Cuándo luego pasé a trabajar como asistente de Armando Montenegro -director de Planeación Nacional- participé en el diseño e implementación de la Unidad (hoy) Dirección de Justicia y Seguridad, en la cual se han formado muchos técnicos, directores generales e incluso viceministros civiles del Ministerio de Defensa Nacional.
Esos tres años, hasta 1993, dedicados al fortalecimiento de las fuerzas militares, fueron una labor pionera ya que constituyó el primer grupo de civiles que comenzó a involucrarse en gasto militar y en la construcción de una institucionalidad que le permitió a los civiles y militares discutir los temas de interés común de forma constructiva”.
En 1993 fue nombrado consejero presidencial para asuntos económicos, donde además de manejar la agenda económica fue responsable de algunos de los discursos y presentaciones del presidente Gaviria, quien se lo llevó a la OEA como secretario privado. En 1995 se retiró para estudiar en la Universidad de Stanford un MBA con énfasis en finanzas.
Viceminhacienda
“Luego regresé al país y participé en la campaña a la presidencia de Alfonso Valdivieso y luego en la de Andrés Pastrana. Al comienzo de la administración de este último asumí como viceministro de Hacienda del ministro Juan Camilo Restrepo, a quién le coordiné la agenda legislativa, sacando adelante la ley 617, que fue el verdadero ajuste fiscal de la economía, y otros proyectos de ley como el Fondo de Pensiones Territoriales. Igualmente fui encargado de parte del manejo del sector financiero teniendo, entre otros, que negociar con Lucho Garzón el paro nacional más largo de la historia del país -26 días- en noviembre de 1998 y desmontar y nacionalizar directa e indirectamente cuatro bancos.
A finales de 1999 fui nombrado director de Crédito Público dónde se obtuvieron grandes logros en términos de manejos de financiación del país, se extendieron las curvas de rendimiento y se reestructuró la deuda interna. Esto se hizo en años muy turbulentos, en los que entraron en default el Ecuador y otros países. En el 2001, cuando entró en default Argentina, Colombia pre-financió el 2002 y ganó el título como mejor emisor de deuda soberana”.
Codirector del BanRepública
Comenzando el gobierno de Álvaro Uribe se vinculó al BID como especialista en mercados de capitales. En 2005 fue nombrado codirector en el Banco de la República, donde impulsó una “investigación en pensiones, en portafolios, y acompañé al gerente del Banco en las decisiones difíciles que hubo que tomar. Fui además impulsor de la publicación al público de las minutas de las reuniones de la Junta del Banco”.
Como si fuera una premonición su decisión de saltar a la política estuvo motivada en la falta que hacía en el Congreso la presencia de parlamentarios que entendieran la economía o estuvieran dispuestos a tomar medidas “difíciles en los momentos indicados”.
“Estos congresistas capacitados para sacar adelante los temas económicos han muerto o se han retirado del Congreso. Simultáneamente, la tradición de que técnicos pasaran a la política ha decaído, por lo que se necesitan interlocutores válidos y una renovación en el Congreso.
Igualmente, yo creo en un conservatismo que parte del principio de la realidad. Por eso no creo en un modelo teórico de desarrollo sino también me interesa ver cómo funciona la política social y las obras del Estado en la práctica. Por ello desde hace ya casi un año me estoy recorriendo el Tolima para conocer a fondo cómo funcionan sus realidades y sus diversos municipios, veredas y culturas, así como otras zonas del país como Putumayo, Caquetá, Meta, el Eje Cafetero y claro está Bogotá”.
En su campaña al Senado a Laserna Jaramillo lo acompañó el 90% del partido conservador en el Tolima, cuatro de los seis aspirantes a la Cámara, el partido Liberal, el voto independiente y el de opinión. “Mi lema podría ser: “la fuerza que construye”.
“Yo le apuesto a dos fórmulas, por un lado mi preparación técnica y por otra el trabajo de campo. He estudiado el departamento en sus diferentes aspectos, desde La Colosa para entender el sistema hídrico, pasando por el campo de la producción de arroz, la minería y el triángulo del Tolima que es 82% indígena, hasta los problemas de desarrollo urbano como los que presenta la ciudad de Ibagué.
He querido acumular un conocimiento de la base para contribuir con soluciones reales a los numerosos problemas que presenta nuestra sociedad”.
Una de las fortalezas de Juan Mario Laserna era la de poder explicar la economía con la simpleza de una clase para un niño de jardín.
Condolencias
Sus compromisos con la democracia lo llevaron a apoyar a la oposición venezolana que buscó respaldo en Colombia, como lo aseguró la María Corina Machado: Mi amigo Juan Mario Laserna nos ha dejado hoy. Qué falta nos vas a hacer JM; desde allá, sé que seguirás con nosotros, juntos, en este camino.
Ricardo Hausmann, economista venezolano, exministro de planificación y actual y directo del Centro de Desarrollo Internacional de Harvard, escribió en su cuenta de twitter: Murió #juanmariolaserna, gran colombiano, gran profesional y gran amigo de Venezuela. Que su memoria perdure”.
Laserna fue uno de los políticos con una hoja de vida irreprochable, su nombre jamás estuvo vinculado con escándalos de corrupción y posturas antisonantes porque era una conservador muy liberal.
“Juan Mario Laserna, un conservador por el que uno podía votar sin traicionar la conciencia. Un abrazo a su familia”. Así lo despidió el escritor Héctor Abad, mientras que Daniel Samper Ospina se lo describió como “una mente brillante, un gran caballero y un hombre de gran corazón”.
Desde el Polo Democrático el senador Antonio Navarro recordó que Juan Mario Laserna fue un economista brillante y un gran ser humano. Su papá (Mario Laserna Pinzón, fundador de la Universidad de Los Andes) fue senador por la AD M-19.
