Departamentos tienen mal funcionamiento por mala distribución de regalías: U. Indiana

La investigación de la profesora Claudia Avellaneda, de la Universidad de Indiana, y Nicolai Petrovsky, de la Universidad de Kentucky, es analizar el efecto de las regalías en el desempeño de los municipios de Colombia. Según datos que les fueron suministrados por el Departamento Nacional de Planeación, 60 municipios de Colombia reciben regalías, en donde estudiaron dos variables: Cuál es el gasto de estos municipios en materia social (como salud y educación) y cuáles son sus gastos de funcionamiento. El resultado de esta primera parte del estudio revela que estos municipios tienen mayores gastos en lo social y funcional pero no pueden concretar en qué están siendo invertidos, por lo que aún les tomará un tiempo identificarlo

“El estudio revela que los municipios que reciben regalías gastan más, tanto en lo social como en gasto de funcionamiento. Eso significa buenas noticias para los colombianos pero el hecho de que gasten más en lo social no es porque ellos tengan esa iniciativa sino porque están en la obligación de hacerlo ya que al demandarles las regalías están condicionadas a ser gastadas en cierto valor. Lo que no podemos especificar es si ese gasto de funcionamiento que se incrementa en qué se hace, si es en contratar mayor personal o si es en otras cosas específicas. Nuestro análisis nos indica que debemos analizar más detenidamente cuáles son esos gastos de funcionamiento porque ellos pueden ocultar perfectamente la manera en la que lo hacen”, aseguró Avellaneda

No obstante, este estudio refleja que los departamentos que antes fueron intendencias o comisarías presentan mayores gastos en funcionalidad y un rendimiento no muy eficiente

“Nosotros controlamos por una variable que mide el nivel de institucionalidad de los departamentos o de los municipios. Esta es una variable supuestamente muy cruda pero indirectamente nos está diciendo que en los departamentos que anteriormente fueron intendencias y comisarías su desarrollo institucional es aún muy pobre y en estos vimos que hay muchísimo más gasto de funcionamiento”, subrayó Avellaneda

“Lo que tenemos como gasto social no lo sabemos en detalle porque este puede ser invertido en contratar más maestros especializados o la construcción de nuevos edificios para estudiantes, que en algunos casos estos no sirven porque sólo apoyan a los compañías de construcción. Esto no está revelado y analizaremos si en algunos municipios el gasto social es beneficioso o no”, dijo Petrovsky

Como trabajo consecutivo, los dos docentes evalúan cuál es el efecto de las regalías, no sólo en el gasto sino también en el número de candidatos que participan en a nivel local. “Se supone que si la torta es muy grande mucho más van a querer venir a compartir de la torta, pero como los alcaldes no pueden ser reelectos inmediatamente, no podemos enfocarnos en el número de alcaldes porque no va a variar, sino que estamos mirando el porcentaje de concejales reelectos porque ellos son los que son reelectos indefinidamente”, explicó Avellaneda reiterando que tendrán 4 años para estudiarlo. Avellaneda recomienda que en estudios futuros es oportuno analizar si la forma en la que los municipios gastas las regalías, depende de la naturaleza de dónde esas regalías previenen “porque puede que les sea más fácil gastar esas regalías que vienen del petróleo que más difícil de las que vienen del oro o esmeraldas”, dijo

Finalmente los docentes resaltaron que hay muchos investigadores internacionales interesados en analizar el efecto de las regalías en el desempeño de los municipios y que “una vez los municipios se enteren de que hay personas interesadas en conocer qué es lo que están haciendo, esto puede servir como un mecanismo de contabilidad; se necesitan más estudios y más datos, pero Colombia está haciendo una labor significante en que por fin se está institucionalizando el hecho de que hay que preservar las bases de datos”, señaló Avellaneda.